SPECTROSCOPIQUES. 155 



que nous ne les connaissons pas toutes, et que do plus 

 on a constaté ijue diverses combinaisons donnent souvent 

 des raies différentes de celles des substances connpo- 

 santes. On peut donc regarder cette branche de la 

 science comme étant à peine ouverte, et comme offrant 

 encore un très-vaste champ de recherches. 



Tout cela n'est qu'un travail préparatoire, relative- 

 ment à la nature du soleil, et il reste à établir le second 

 point indiqué ci-dessus. Or les autres découvertes faites 

 sur le soleil nous permettent heureusement de décider 

 en grande partie cette question. Elles nous ont démon- 

 tré qu'il est environné d'une très-vaste atmosphère, dont 

 la hauteur est de 10 à 12 diamètres du globe terrestre. 

 Cette atmosphère est nécessairement douée d'une énorme 

 force absorbante, et ce qui le prouve, c'est la forte di- 

 minution de chaleur et de lumière qui existe entre le 

 centre et les bords du disque'. Il est certain, d'après 

 cela, que nous ne nous tromperons pas en admettant 

 l'absorption comme critérium. 



En second lieu, la photosphère solaire lumineuse est 

 formée certainement d'une matière mobile, dans un état 

 analogue à celui de nos nuages, des vapeurs dites vésicu- 

 laires, et des particules de glace, qui étant réellement 



} Je l'ai démonlré depuis 1851, tant pour la température, au 

 moyen du Ihermomulliplicateur de Melloiii, que pour l'aclion 

 chimique, en opérant sur le daguerréotype à lame d'argent, qui 

 était le seul procédé pliolographique en usage alors. M. Bunsen 

 a confirmé maintenant ce qui concerne l'action cliiinique. Quant 

 aux [)hénomènes, dépendant de l'atmospiière solaire, ([ui se mani- 

 festent dans les éclipses totales de soleil, on peut voir le travail 

 que j'ai publié à l'occasion de celle de 18G0 observée en Espagne, 

 travail reproduit, avec additions, dans les Mémoires de l'observa- 

 toire du Collège romain pour 1863. 



