SPECTROSCOPIQUES. 157 



trouvé, à ma connaissance, de traces d'nr, d'argent, de 

 silicium, de mercure, d'aluminium, d'arsenic, etc., à l'é- 

 tal pur: mais ces métaux peuvent y être en état de com- 

 binaison. 



Cette découverte est d'une immense portée pour la 

 théorie générale de la distribution de la matière dans l'u- 

 nivers, parce qu'elle fait voir qu'une grande partie des 

 éléments que nous connaissons sur noire planète existent 

 certainement dans l'astre central. Quoiqu'elle soit encore 

 loin d'être épuisée, elle constitue une époque mémorable 

 dans la science, parce que nous n'avions pas jusqu'à pré- 

 sent le moyen de reconnaître la nature chimique d'au- 

 cun corps céleste; le seul indice de ce genre par lequel 

 nous pouvionsjuger de l'homogénéité de la matière dans 

 la création, provenait des petits corps (jui nous arrivent des 

 profondeurs de l'espace céleste, et forment les bolides 

 et les pierres météoriques ou aérolithes, dans lesquels on 

 a reconnu le fer, le nickel, le carbone, le silicium etc. ' 



Les raies noires du sp(H-,lre solaire ne trouvent pas, 

 toutes, leurs raies lumineuses correspondantes dans les 

 corps à nous connus, et ci^la n'est point étoimant; en 

 effet, nous ne connaissoikS certainement pas encore tous 

 les corps élémentaires de notre terre, et on ne peut pré- 

 tendre que tous s'y trouvent. Plusieurs resteront donc 

 inconnus; leur détermination aura peut-être lieu avec 

 le temps, et pourra être un stimulant auprès des chimistes 

 pour rechercher de nouvelles substances. Si l'on réflé- 

 chit à la délicatesse du crilcrium spectroscopique, déli- 

 catesse telle, d'après M. Kirchhoiï, qu'un milligramme 



'• Le fameux inéléoi'ite, (ombé r;uince dernière à Orgueil, en 

 France, esl si riclie en carbdiii! ([u'il raie le papier comme le 

 graphite. 



