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de Wiïrzboiirg, Il est un fait déjà connu depuis long- 

 temps, c'est que l'allongement des cellules n'est point uni- 

 forme : d'abord lent, il s'accélère bientôt graduellement, 

 atteint un maximum, puis diminue peu à peu jusqu'au 

 moment où les organes ont atteint leur longueur définitive. 

 Cette particularité est probablement due à des variations 

 dans l'extensibilité des membranes; M. de Vries a cher- 

 ché à s'en assurer en étudiant cette propriété des cellules 

 à différentes hauteurs au-dessous du point de végétation. 

 Il s'est d'abord attaché au raccourcissement que subissent 

 tous les rameaux en se flétrissant, fait qui est la consé- 

 quence directe de la sortie d'une partie du liquide con- 

 tenu dans la cellule; la tension intérieure s'affaiblit, l'élas- 

 ticité des membranes reprend le dessus, le volume de 

 l'organe diminue. Ce phénomène doit atteindre son maxi- 

 mum a\i point où la dilatation des membranes est la plus 

 forte, c'est-à-dire dans la section du rameau dont l'ac- 

 croissement est le plus rapide. C'est précisément ce que 

 les mesures exactes sont venues confirmer. Par exemple, 

 si Ton divise un pédoncule de pavot en segments succes- 

 sifs de 2 centimètres de longueur numérotés du sommet 

 à la base, c'est avec le troisième que coïncidera le maxi- 

 mum d'allongement dans un temps donné, c'est sur le 

 troisième aussi que tombera le maximum de raccourcis- 

 sement de l'organe fané. Ce raccourcissement est assez 

 marqué, puisqu'en deux heures et demie il a atteint 3,8™°' 

 pour 2 centimètres, soit 19 °/o. 



Lorsque l'auteur a cherché à faire des expériences di- 

 rectes sur l'extensibilité des membranes, ses résultats 

 n'ont pas été moins conformes à la théorie. Pour cela, il a 

 procédé de trois manières : en allongeant mécaniquement 

 les rameaux (avec la main) en les courbant et en les tor- 



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