i i 2 PROGRÈS DE LA PHYSIOLOGIE 



L'étude des mouvemenls provoqués sur les organes 

 ii-rilables constitue un des chapitres les plus difficiles et 

 les plus discutés de la physiologie végétale. Bien des ob- 

 servateurs sont cependant d'accord pour faire jouer un 

 rôle prépondérant dans ces phénomènes au déplacement 

 d'une certaine quantité de liquide, au moins lorsqu'il s'a- 

 git de feuilles à coussinets telles que celles de la sensitive, 

 de l'oxalis. C'est en particulier ce qui ressort du mémoire 

 publié en 1873 sur ce sujet par M. Pfelïer'. Il a étendu 

 son étude aux étamines des cynarées (Cynara scolymus et 

 Centaurea jacea), douées aussi d'une irritabilité facile à 

 observer, et pour ces organes également il est arrivé à la 

 conclusion que la cause directe du phénomène devait 

 être cherchée dans un déplacement de liquide qui de l'in- 

 térieur des cellules passe dans les méats intercellulaires 

 ou dans les vaisseaux. Il a observé les changements de 

 volume que sous l'influence d'une irritation subissent les 

 filets étaminaux, et a constaté qu'un épaississemenl de 

 2 à 3 7o <?-^t l<^in de compenser un raccourcissement qui 

 peut aller jusqu'à 10 à 12 7o- ^1 a, par des mesures 

 niicrométii(|ues sur les cellules elles-mêmes, confirmé 

 cette observation et prouvé que leur cavité diminue nota- 

 blement. Il a démontré encore que l'élasticité des mem- 

 branes n'a rien à faire avec l'irritabilité; des filets soumis 

 à l'action du chloroforme possèdent la même élasticité 

 (|u'ils soient contractés ou étendus; et une élamine en se 

 contractant ne peut pas soulever le poids le plus léger. 



M. Pfi.'lfer pense donc que, lors de la contraction des 

 organes sensitifs, il se manifeste une augmentation de la 

 perméabilité de la membrane cellulaire ou de l'utricule 

 protoplasmique. La tension qui existe toujours dans les 



' IMcd'iT, f'Iiysinlogisclio Untersiicluingen, IS'3, p. 1-15S. 



