120 PROGRÈS OR LA PHYSIOLOGIE 



de la graine a été ramolli par l'eau, il laisse pénétrer une 

 certaine quantité de gaz (oxygène et azote) qui se con- 

 densent dans les tissus; cette condensation est accompa- 

 gnée d'une élévation de température qui favorise l'action 

 de l'oxygène atmosphérique et peut-être la détermine. 

 Dès que cette action se l'ait sentir, les translormations 

 chimiques commencent et la vie ne tarde pas k s'éveiller. 



Dans les expériences faites dans une atmosphère limi- 

 tée et qui n'ont pas duré trop longtemps, il y a toujours 

 eu plus d'oxygène absorbé que d'acide carbonique pro- 

 duit; une partie du premier restait fixée dans les tissus 

 et servait peut-être à oxyder la matière azotée pour la 

 transformer en asparagine*. Cependant, à la longue, l'acide 

 carbonique dépasse de beaucoup l'oxygène absorbé, l'oxy- 

 dation des principes immédiats continuant même dans 

 une atmosphère dépouillée de ce gaz. L'hydrogène ne se 

 dégage que dans une atmosphère dépouillée d'oxygène; 

 enfin, quant à l'azote qui apparaît toujours pendant la 

 germination, il semble n'être autre chose que celui qui 

 au début s'était condensé dans les tissus. 



Les expériences faites sur les germinations dans diffé- 

 rents milieux ont démontré d'une façon certaine la con- 

 densation de gaz dans les tissus; qu'il s'agît d'azote, 

 d'hydrogène, il y a toujours eu diminution de volume. 



L'auteur a enfin reconnu, ainsi que Th. de Saussure 

 l'avait démontré, que l'acide carbonique exerce une ac- 

 tion particulièrement délétère sur la vie végétale. Dans un 

 mélange d'hydrogène ou d'azote et d'oxygène, il suffit de 

 quelques traces de ce dernier gaz pour amener la germi- 

 nation, tandis qu'elle n'a pas lieu dans un mélange d'un 

 tiers d'acide carbonique pour deux tiers d'oxygène. 



' Voyez ci-dessous le travail de M . PfelTer sur l'aspartigine. 



