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par PAcadémie, lors des opérations de la méridienne, de la 

 détermination du mètre, de la carte de France et de la nou- 

 velle mesure de la vitesse du son exécutée par le Bureau des 

 Longitudes. Ces deux stations sont donc en ijuchiue sorte 

 classiques et sont liées aux plus glorieux souvenirs de riiis- 

 toire de la science française. 



L'expérience a été installée dans des conditions dignes de 

 l'importance du problème à résoudre. La lunette d'émission 

 n'a pas moins de 8'",8o de distance focale et 0'",37 d'ouver- 

 ture. Le mécanisme de la roue dentée permet d'imprimer à 

 celle-ci des vitesses dépassant IGOO tours par seconde: le 

 clironographe et l'enregistreur électriques assurent la me- 

 sure du temps au millième de seconde. M. Bréguet. à qui la 

 construction de ces mécanismes avait été confiée, a apporté 

 à leur exécution le concours dévoué (ju'il a toujours prêté à 

 toutes les opérations auxquelles son nom est associé. 



Tous ces appareils sont solidement établis sur la terrasse 

 supérieure de l'Observatoire ; une communication électrique, 

 établissant la correspondance du clironograpbe avec les bat- 

 tements de la pendule de la salle méridienne, fixe l'unité de 

 temps avec la plus grande précision. A la station opposée, 

 sur le sommet de la tour de Montlliéry, il n'y a qu'un colli- 

 mateur à réilexion dont l'objectif a O^.lo d'ouverture et 2 

 mètres de distance focale ; il est enveloppé par un gros 

 tuyau de fonte, scellé à la muraille, pour le soustraire à la 

 curiosité des visiteurs. 



La description des appareils et de la métbode d'observa- 

 tion sera l'objet d'un Mémoire détaillé. Je rappellerai seule- 

 ment le principe de la méthode: on envoie à travers la den- 

 ture de la roue en mouvement un faisceau de lumière qui 

 va se réiléchir à la station opposée. Le point lumineux qui 

 en résulte au retour des rayons paraît fixe, malgré les inter- 

 ruptions du faisceau, grâce à la persistance des impressions 

 de la rétine. L'expérience consiste à chercher la vitesse de 

 la roue dentée qui éteint cette espèce d'écho lumineux. L"ex- 



