LES PUOGRKS 1 RECENTS 



ET 



LÉTAT ACTUEL 



DE 



LA lîOTANinUK S YSTÉMATI OUK 



PAR 



M. (î. lîlvNTIlA.M'. 



Le lait capital qui inarqno au (lix-neiivicme siècle l'his- 

 toire do la botanique systématiiiiie est sans contredit réta- 

 blissement de la méthode naturelle. Avant Linné, les 

 quelques efforts faits pour asseoir sur une base scienti- 

 fique l'étude des végétaux, et qui se rattachent aux noms 

 lie Uay, de Tournelbrt, d'Allioni, étaient restés sans grand 

 succès. C'est à l'immortel savant suédois (jue revient 

 Thonnenr d'avoir donné la première impulsion à cette 

 branche de la science, en établissant nettement la notion 

 de genre et d'espèce. 11 répartit ensuite les genres en 21 

 classes fondées sur les caractères des organes sexuels, et 

 cette méthode semblait suffisante pour les 8 à i 0,000 

 fi)rmes végétales connues alors. Mais le nombre de cel- 

 les-ci ne tarda pas à augmenter rapidement, et la nécessité 

 de former des groupes reposant sur des affinités plus gé- 

 nérales ne pouvait tarder à se faire sentir. 



Peu après la mort de Linné, A. -Laurent de Jussieu 

 avait, dans son « Gênera iHantarum» achevé en I7(S0, 

 indiqué les affinités des genres entre eux, introduit, par 

 conséquent, la notion de famille et créé ainsi la méthode 



* Discours prononcé à la réunion de l'Association bi'itannicjuo pour 

 ravancement des Sciences à Belfast, en août 1874. 



Archives, t. LU. — .Mars 187ij. l.'i 



