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certitude avant du nous lancer dans une voie si dilïérentfr 

 de Celle que nous avions suivie ; cependant nous fûmes 

 bientôt convaincus du bien fondé de ces idées nouvelles, 

 et persuadés qu'elles seules pouvaient nous amener à 

 vaincre des diiïicultés qui jusqu'alors nous paraissaient 

 insurmontables. Agassiz me semble être le dernier natu- 

 raliste distingué qui se soit obstinément attaché à l'idée 

 d'une création indépendante et de l'absolue fixité des es- 

 pèces. On peut at'tirmer maintenant, sans crainte d'être 

 contredit, (jue les atlinités, dans toute méthode nalurelli', 

 doivent être ramenées au principe de consanguinili'. 



Quinze années ont sutTi à établir celte doctrine dont les 

 principaux points concernant la l)olani(iue systiMualique 

 peuvent être exposés dans les teimes suivants : Tous les 

 rejetons d'une même plante ressend)lent dans leurs traits 

 principaux à la [tlante mère, cependant il existe entre 

 eux de légères différences individuelles. 



La grande majorité des individus (pii survivent et i|ui 

 se propagent reproduisent les traits des parents, et ainsi 

 l'espèce se perpétue sans variations sensibles. 



Il peut toutefois se présenter tel cas où certains indivi- 

 dus, pi'ésenlant des caractères légèrement différents, se 

 reproduisent eux-mêmes et créent une race, chez la(pielle 

 les traits distinctifs se maintiennent et vont même en s'ac- 

 centuant, donnant ainsi bientôt naissance à une mriélé. 



Dans une succession illimitée de générations, les cii- 

 constances peuvent agir de telle façon que les divergences 

 aillent toujours en augmentant; bientôt les nouvelles i-a- 

 ces ne pouvant plus se reproduire entre elles, les variétés 

 sont devenues des espèces, et celles-ci sont «l'autant 

 mieux mar(|uées (|ue les degrés intermédiaires descen- 



