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I)K l<A MOTAMOLl'J SYSIKMATIQUI-:. 1^0 I 



iioIl's sur k's iilliiiilés, syriunyiiiie et figiiics cxiiliciitivo. 

 Les (lev^criplions pn>[)r('nit'iil dilcs dcvruiil loiijoiiis vU 

 écrites en laliii : (|ii;mt aux coiisidéralinns générales, cil 

 îie seront (|ue |»lus iiilclligihics si elles sont rédigées dans 

 une (les principales Lnigiies nioilemes. 



Ainsi (jue je l'ai déjà indi(|ué plus liant à [)r()pos des 

 «leseiiplions dans nu Synopsis planlaium, la manière de 

 traiter les espèces n'est plus la même depuis (ju'on a 

 ^lii^^sé de croire à leur immulal)ilit(''. J'ai montré (|nels 

 étaient autrefois les traits dislinctils de la diagnose, et 

 ••omment elle devait contenir une énumération des carac- 

 tères invariables et essentiels de l'espèce. Mais peu à peu. 

 à mesure que le nombre de celles-ci augmentai!, la 

 «liagnose et la description s'allongeaient graduellement. 

 Il fallut bientôt ti'ouver un moyen de mettre en lumière 

 les caractères les plus saillants.- pour cela, tantôt on les 

 a soulignés dans la description en les imprimant en let- 

 tres italiijues, tantôt on a employé (U^^ clefs dicliolomi- 

 (jues ou des tableaux synoptif|ues placés en tête de l'(tu- 

 vrage. Chaijue métliode présente des inconvénients : l;i 

 seconde entraine la répétition du même caractère trois 

 fois (dans la clef, dans la diagnose et dans la description) ; 

 ^n employant la première, on se borne en général à sou- 

 ligner les adjectifs et le lecteur perd alors du temps à 

 t'bercber à quels substantifs ceux-ci se rai)portenl. Main- 

 tenant la position n'est plus la même et pour nous la- 

 diagnose n'est plus le résumé de tous les caractères es- 

 sentiels. Tout ce (jue nous demandons, c est d'avoir à 

 i:ôlé de la description détaillée, une énumération abrégée 

 des traits distinctifs ipii séparent le mieux l'espèce de 

 ses voisines et cela seulement pom^ faciliter Le travail de 

 détermination. 



