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carbone Ini-môme. mais à l'oxyde de carbone [Philosnph. maij.. 

 février 1873), car il cesse de se produire lursiiu'on expéri- 

 mente, avec les mêmes substances, préalablement débarras- 

 sées de loule trace d'oxygène. 



Suivant M. IMarsliall Watts, le seul spectre (|ui soit vraiment 

 caracléristiiiue du carbone serait donc, en déRnilive, celui (jui 

 est produit par la llamme du gaz oléliant ou du cvanogène. 

 Ce môme spectre discontinu apparaît, en eiïel. an passage 

 de rétincelle électrique dans du cyanogène ou de l'acide car- 

 bonique maintenu à la pression ordinaire ou même dans des 

 tubes pneumatiques contenant du cvanogène, du gaz oléfiant 

 ou d'autres hydrogènes carbonés, tels que le benzol. C/est 

 cette identité du spectre du cyanogène avec celui des hydro- 

 gènes carbonés qui conduit iM. Marshall Watts à regarder ce 

 spectre comme étant celui du carbone et non pas celui de 

 ses composés. Cet auteur, du reste, ne se prononce nulle- 

 ment en ce qui concerne l'état physique auipiel correspond 

 ce spectre du carbone. Il se borne seulement à faire remar- 

 quer que l'erbium est, justpi'ici, le seul corps connu qui pa- 

 raisse jouir, exceptionnellement, de la propriété de fournir, 

 à l'état solide, un spectre discontinu, en sorte qu'il est plus 

 naturel île supposer que celui du carbone correspond à son 

 état gazeux. 



Pour M. Piazzi Smyth, par contre, le véritable spectre du 

 carbone devra être considéré comme complètement inconnu 

 tant que l'on n'aura pas réussi à observer celui de sa vapeur. 

 Il n'admet pas, d'ailleurs, que celte vapeur puisse jamais avoir 

 existé, même à l'état épliémère, dans la flamme d'aucune 

 substance hydrocai-bonée. Les décbarges électriques les plus 

 puissantes sont, suivant lui, tout à fait incapables de volatili- 

 ser le carbone, et il ne suppose même pas (|ue la lempéi'ature 

 de notre soleil soit suflisante pour cela. 



Mais, si le spectre du carbone est complètement inconnu, 

 on doit, naturellement, renoncer à tout espoir de reconnaître 

 la présence de ce corps dans les astres au moyen de l'ana- 

 lyse spectrale, et telle est, en ellet, la conclusion de M. Piazzi 

 Smvtli. 



