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vants de se familiariser avec, les procédés actuels de l'as- 

 tronomie pratique; soit enfin par les positions géogra- 

 phiques exactes d'un certain nombre de points terrestres 

 qu'elles servent à déteiminer. Ces expéditions pourront 

 de plus fournir l'occasion de faire, en même temps, un 

 grand nombre d'observations intéressantes de météont- 

 logie, de magnétisme terrestre et dhistoire naturelle, et 

 d'explorer sous ce rapport des régions encore peu con- 

 nues. La Société royale de Londres l'a bien compris, rt 

 elle a chargé des naturalistes expérimentés d'étudier sous 

 ce rapport les îles Rodriguez et Kerguelen. L'Académie 

 des Sciences de Paris a pris des mesures analogues pour 

 les stations françaises des îles Campbell et Saint-Paul ; 

 chacune d'elles sera pourvue d'un médecin de la marine, 

 et d'un naturaliste voyageur attaché au Muséum d'his- 

 toire naturelle. 



Ce concours général des gouvernements, des Sociétés 

 savantes et des individus pour tirer le meilleur parti pos- 

 sible d'un phénomène astronomique important, constitue 

 une sorte de croisade pacifique fort honorable, et qui 

 correspond bien à tous les progrès actuels de la civilisa- 

 tion. Il ne reste plus qu'à faire des vœux pour que les 

 résultais répondent aux préparatifs, et pour qu'un ciel 

 clément et une atmosphère sereine favorisent tous ces 

 efforts '. 



' On me permettra de citer ici la conclusion de l'intéressant Rap- 

 port de ;M. Dumas, mentionné plus haut: « En ce moment, où tout ce 

 qui dépend de la prudence humaine a été prévu et préparé, il ne 

 reste plus qu'à se confier, pour le succès de chacune de nos stations 

 et pour l'heure critique du passage, aux arrêts de Celui qui seul com- 

 mande aux nuages, et qui seul tient dans sa main les orages et les 

 tempêtes. Puisse-t-ii les écarter, à l'instant décisif, de nos courageux 

 missionnaires, et favoriser d'un ciel pur leur patriotique attente ! v 



