DU GENRE SELACIIE. 313 



tares branchiales, de la situation ainsi que du nombre et 

 de la forme des nageoires, de la présence des évents et de 

 la carène caudale, etc., sont, quant à leurs parties essen- 

 tielles, semblables dans les genres Polyprosopus et Selache, 

 il a conclu à son tour, après un sérieux examen, que le 

 prétendu genre nouveau doit être eflacé des tableaux zoo- 

 logiques, et qu'il faut, par le fait, modifier un peu les ca- 

 ractères attribués jusqu'ici au genre Selache. 



Ce premier point établi soulevait nécessairement à sa 

 suite plusieurs questions difficiles auxquelles notre savant 

 auteur a répondu par une série d'arguments. A quelles 

 causes, par exemple, faut-il attribuer les différences con- 

 statées, dans les formes de Selache, entre les museaux 

 courts et émoussés, et les museaux saillants et acuminés ; 

 faut-il les considérer comme dues à des déformations 

 monstrueuses, ou bien, à défaut d'explication, doit-on 

 simplement n'en tenir aucun compte ? 



Il n'y a pas de raison pour négliger ces différences de 

 forme ; il doit paraître, au contraire, indispensable à tout 

 zoologiste conséquent de chercher à expliquer dépareilles 

 dissemblances. Ces divergences ne dépendent pas du sexe 

 des individus, puisque les Polyprosopus macer de Couch 

 et le Squale de Cornish, bien que femelles, sont très- 

 semblables au Squale de Lerici, qui est un mâle. Elles 

 ne résultent également pas des effets de l'âge, puisque les 

 Polyprosopus de Couch mesuraient déjà plus de 29 pieds 

 de longueur, tout en présentant les mêmes différences 

 caractéristiques dans le museau. Les traits distinctifs du 

 jeune âge se montrent surtout dans les nageoires, qui 

 s'atrophient ou croissent plus ou moins, dans la grandeur 

 de l'œil et dans quelques autres parties; et, si l'on veut 



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