DE LA CIIAÎM'] \)U CAUCASE. 335 



des blocs jiis(iu';i 30 kilomètres en avant du pied des 

 montagnes. Dans toute cette région les dépôts glaciaires 

 sont bien développés dans l'intérieur de la chaîne. J'ai 

 même constaté, après M. Abicli, un dépôt erratique au 

 Khod-vtsek, dans l'Alaguir à i28(j5"' do hauteur sur la 

 crête de la chaîne calcaire séparée de la chaîne cristal- 

 line par une profonde vallée. Tous ces dépôts glaciaires 

 sont riches en roches trachytiques, ce qui indique qu'ils 

 sont en partie au moins postérieurs aux éruptions de ces 

 roches. 



L'absence de lacs sur les deux versants de la chaîne, 

 formée cependan-t de roches tendres et sujettes aux éro- 

 sions, est un fait digne de remarque et fournit un argu- 

 ment important contre la théorie du creusement des bas- 

 sins lacustres par les glaciers. 



Les neiges éternelles occupent environ 315 kilomètres 

 de la longueur totale de la chaîne; la plus grande partie 

 de cette région est représentée sur la carte jointe à mon 

 ouvrage. Leur limite inférieure au-dessus du niveau de 

 la mer est en moyenne, sur le versant sud, à 2925™ 

 dans la partie occidentale, à 3230^" dans la partie cen- 

 trale et à 3720"^ dans la partie orientale. Sur le versant 

 nord, elle est de 300 à 450'" plus élevée que sur le ver- 

 sant sud; elle est à 3400" environ sur les pentes nord de 

 l'Elbrous. Le même phénomène se retrouve avec une 

 différence encore plus frappante dans l'Himalaya; on 

 peut l'expliquer en partie par le fait que ces deux chaî- 

 nes sont exposées du côté sud à des vents humides, tan- 

 dis que du côté nord elles ne reçoivent que les vents secs 

 de la Russie et de la haute Asie. 



J'ai déjà relevé antérieurement l'erreur (jui consistait 

 à croire le Caucase dépourvu de glaciers de premier or- 



