336 GÉOLOGIE DE LA PARTIE CENTRALE 



dre. Ils y sont au contraire nombreux, quoique cette 

 chaîne présente à cet égard une infériorité relativement à 

 celle des Alpes. En ne citant que ceux que j'ai visités 

 moi-même, j'indiquerai, sur le versant sud, ceux du 

 Trouïber, du Zanner, d'Adich, de Kaldé, du Tchkharr, du 

 Rion, et, sur le versant nord, ceux du Baksan, de Bisin- 

 ghi, du Fastag-Khogh, du Kaltchi-don et de Tséa. Con- 

 trairement à la disposition des névés, les glaciers descen- 

 dent plus bas sur le versant nord que sur le versant sud. 

 Les deux glaciers qui descendent le plus bas sur le ver- 

 sant méridional sont ceux du Zanner dans la Haute-Soua- 

 nétie (2015'") et du Rion (21 30°»); la plupart des autres 

 restent au-dessus de 2200 et 2400 mètres. Sur le ver- 

 sant nord, le glacier du Kaltchi-don ou de Karagam, ma- 

 gnifique glacier qui, au dire de M. Freshfield, ne peut se 

 comparer en grandeur qu'au glacier d'Aletsch dans les 

 Alpes, descend jusqu'à 1738"' d'après les mesures de 

 M. Abich; plusieurs autres se terminent aux environs de 

 2000°'. Cette différence qui a lieu d'étonner après ce 

 que je viens de dire sur la distribution des neiges s'ex- 

 plique facilement par le fait de la structure même du 

 Caucase; en effet, la chaîne s'abaisse rapidement sur le 

 versant sud au-dessous du niveau des neiges éternelles, 

 de manière à ne laisser dans celte région qu'une zone de 

 5 ou 6 kilomètres de largeur, tandis que sur le versant 

 nord la crête centrale se prolonge par des arêtes latérales 

 en un grand nombre de hauts massifs montagneux qui 

 forment de vastes réservoirs très favorables au dévelop- 

 pement des névés. 



Des terrasses élevées, formées de sable et de cailloux 

 roulés, se voient dans la i)lnpart des grandes vallées du 

 versant méridional. De grands dépôts de même nature 



