360 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



Ainsi qu'on va le voir, le but poursuivi par fauteur est d'ar- 

 river à faire reposer enfin la physique moléculaire sur des 

 conceptions métaphysiques réellement élémentaires. L'insuf- 

 fisance de la théorie atomique, à cet égard, est déjà bien 

 connue de tout le monde. Celle tliéorie fournit, il est vrai, 

 un moyen commode de représenter le mécanisme des réac- 

 tions chimiques et le jeu des forces physiques, mais elle 

 n'aide en rien à l'intelligence des propriétés fondamentales 

 de la matière qui sont tout aussi inexplicables lorsqu'il s'agit 

 des atomes que lorsqu'il s'agit des corps formés par l'agré- 

 gation de ces atomes. La force de résistance de particules 

 supposées parfaitement continues et homogènes, par suite 

 sans élasticité, ne saurait, en effet, s'appliquer sans admettre 

 que ces particules exercent par elles-mêmes une action 

 croissant indéfiniment avec les forces qui agissent sur elles, 

 ce qui serait d'ailleurs incompréhensible. 



Leibnitz échappait, jusqu'à un certain point, à ces difficul- 

 tés et aux contradictions qui en résultent au moyen de sa 

 théorie des monades sans étendue qui a, par contre, le grave 

 défaut de reposer sur une notion que notre esprit est inapte 

 à réaliser. Boscowich a vainement essayé de faire accepter 

 un autre système qui consiste à admettre que la matière est 

 formée par des centres de force privés d'étendue comme les 

 monades de Leibnitz, et, par conséquent, tout aussi peu in- 

 telligibles que celles-ci. 



Cette dernière hypothèse a pourtant Tavantage logique de 

 faire dériver les propriétés de la matière d'une conception 

 qui est elle-même indépendante de ces propriétés. Aussi 

 M. Hagenbach s'est-il décidé, après mûre réflexion, à revenir 

 en principe au système de Bosco\vich, tout en lui faisant su- 

 bir certaines modifications de manière à l'adapter à l'elat 

 actuel de la science, en y introduisant, enti'e autres, la notion 

 de l'éttier. Nous regrettons de ne pouvoir donner ici (ju'un 

 aperçu foi't incomplet de ce mémoire intéressant dont les dé- 

 veloppements de détail peuvent seuls faire saisir la portée 

 pratique. 



