PHYSIQUE. IMi.") 



sons doiil la direction est perpendiculaire à leur lon^^ueur, 

 tandis ((ue les ondes sonores qni les atteignent dans le sens 

 (le leur longueur sont sans action sur elles. 



Revenant alors à Pétude des poils des antennes, rauleui- 

 s'est assuré, par des expériences répétées, (ju'ils ne vibrent 

 aussi que sous rinllueiice des sons dont les vibrations sont 

 perpendiculaires à leur direction, tandis qu'ils deviennent 

 immobiles dés que leur direction coïncide avec celle des 

 ondes. 11 en a naturellement conclu (jue le Culex mosquito 

 doit èlre dans (Pexcellentes conditions pour apprécier la di- 

 rection du son. Or, c'est bien là, en elTel, ce qui paraît res- 

 sortir de rexpérience suivante. Ayant placé sous le micros- 

 cope un de ces insectes vivant, M. Mayer a observé ceux des 

 poils de ses antennes qui vibraient à l'unisson d'un diapason 

 ((u'on transportait aulour de l'instrument. Il faisait tourner 

 lui-même le porte-objet jusqu'à ce que les poils cessassent 

 de vibrer, et il marquait d'un trait la direction correspon- 

 dant à cel élat de repos. Or, il arrivait toujours que celle 

 direction coïncidait avec celle du son rendu par le diapason 

 mobile. 



iM. Mayer pense que cette expérience peut fournir Tex- 

 plication de la manière dont les moustiques mâles s'orientent 

 dans l'obscurité pour se rapprocher des femelles, o Ainsi que 

 j'ai eu l'occasion de l'observer, dit-il, le chant de la femelle 

 fait vibrer les poils de l'une des antennes du mâle plus for- 

 tement que celles de l'autre. L'insecle augmente alors l'an- 

 gle de divergence de ses antennes de manière à amener les 

 poils, situés à l'intérieur de cel angle, à être presque paral- 

 lèles à l'axe de son corps qu'il tourne ensuite dans la di- 

 rection de celle des antennes qui est le plus impressionnée. 

 Il donne ainsi plus d'intensité aux vibrations de l'autre an- 

 tenne. Lorsqu'il est aiTivé à égaliser les vibrations des deux 

 antennes, son corps se trouve entin placé dans la direction 

 du son, et il n'a plus qu'à diriger son vol en conséquence.» 



