ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. .^69 



nodermes ne se soiil p;is reproduites une l'ois UMi(in('meiil sous 

 la forme de larves, sans engendier dans leur intérieur de bour- 

 geons radiaires. Une question analogue se présente encore plus 

 naturellement pour des nourrices de trématodesqui sont suscep- 

 tibles de reproduire des nourrices toutes semblables avant d'en- 

 gendi'cr descercaires. 



Quant à l'Iiypotlièse que dans certaines circonstances l'œuf 

 d'un animal puisse subir en quelque sorte un excès de développe- 

 ment et donner ainsi naissance à une forme supérieure, elle semble 

 trouver une confirmation dans le fait que certaines formes infé- 

 rieures sont souvent presque identiques au jeune âge de formes 

 plus élevées. Un pérennibrancbeesi, par exemple, très-semblable 

 à la larve d'un triton, et le triton lui-même à la larve d'un ba- 

 tracien anoure. 



Cette Ibcorie de M. Kœiliker, bien que formulée peut-être pour 

 la première fois d'une manière positive, n'est certainement point 

 nouvelle pour une foulede naturalistes. Les découvertes des vingt 

 dernières années sur le terrain de la génération alternante ont 

 amené bien des naturalistes à laisser errer leur imagination dans 

 celte direction. Lorsque Johannes Millier eut découvert VEntoeoncha 

 mirabilis âaus l'intérieur de la synapte digilée, il hésita pendant 

 longtemps sur la portée de celte observation et nous nous souve- 

 nons de l'avoir entendu se demander à haute voix s'il n'avait pas 

 là sous les yeux un exemple du procédé que suit la nature pour 

 produire des espèces nouvelles. Il ne s'arrêta pas longtemps, il 

 est vrai, à celte manière de voir, car il admit avec raison, selon 

 toute vraisemblance, qu'il s'agissait d'un cas de parasitisme. 

 Néanmoins l'idée que la nature pouvait produire dans certaines 

 circonstances des espèces nouvelles par une voie analogue aux 

 phénomènes de la génération alternante ne s'effaça jamais de .son 

 esprit. Et lorsqueM. Edwards emprisonnait dos larves de triions 

 dans une cage au fond de la Seine pour leur voir conserver leurs 

 branchies pendant plusieurs années, n'étail-il pas mû, d'une ma- 

 nière inconsciente peut-être, par l'idée que les circonstances ex- 



