36 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



Quanti ruii de nous avait clé dansTobscurilé pendant 15 minutes 

 €t que le second prenait sa place, il voyait aussi bien au boulde 

 deux minutes de privation de l'éclal du jour. La soirée du 24 

 novembre ayant été aussi claire et favorable que cette journée-là, 

 le miroir et le prisme faisant le même angle entre eux, nous les 

 avons combinés et appliqués pour observer x de la Lyre, à 5 ou 

 6 heures d'angle horaire à l'occident du méridien, à travers les 

 mômes trous de la bande métallique. 



Je suppose la perte de lumière occasionnée par les rédexions 

 sur le pyisme et le miroir la môme pour les deux objets, en sorte 

 qu'on doit seulement tenir compte de l'elfet de la lentille, que 

 j'évalue, avec les meilleurs moyens d'estimation en mon pou- 

 voir, à une perte d'environ dix pour cent. Ayant donc trouvé 

 l'étoile et le Soleil rendus sensiblement égaux dans les compa- 

 raisons ci-dessus, il paraît en résulter qu'un éloignemcnt dans 

 l'espace de 105224 fois la distance actuelle du Soleil réduirait 

 sa lumière à être égale à celle de l'étoile en question. Or cet éloi- 

 gnemenl n'est pas la moitié de la distance présumée de l'éloile 

 du ciel la plus voisine de nous. 



Je suis disposé à croire cette déteiinination, combinée avec beau- 

 coup d'autres expériences et éludes préliminaiies, comme étant 

 très-près de la vérité, quoiqu'elle diffère beaucoup des déducli ns 

 photométriques les plus généralement accréditées et les plus fré- 

 quemment citées pai- les astronomes. On suppose que la Terre a 

 été aussi une fois un corps lumineux par lui-même, et il peut exister 

 d'innombrables soleils comme le nôtre, ou môme moindres, dans 

 les limites de ceux qui décorent le ciel noctuine, interposés entre 

 eux et qui demeurent cependant inconnus à l'homme. Cela dépend 

 beaucoup, il est vrai, de la diversité actuelle qui existe entre ces 

 soleils , mais je ne vois pas de raisons de douter que le Créateur 

 n'ait choisi la variété dans ce cas, comme il l'a fait dans tout ce 

 ([ui est le plus rapproché de nous. L'inégalité cpii existe entre 

 les étoiles binaires « d'Hercule et ^du Cygr.e, qui ne peut être at- 

 tribuée à une inégalité de distance rclalivemeMl à nous des étoiles 



