ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 61 



Les morls qui surviennent hiusquement ctd.ins un él.il .i|)[)a- 

 renl de santé, soru bien (ii-opres à exciter l'iiKcnlion du public et 

 à fiiire naître l;i crainte cliez ceux qui croient en èlre menacés. 

 Aussi les anciennes litanies onser-vées par les Églises romaine 

 et anglicane contiennent-elles la prière d'être prései'vé de mort 

 subite Mais quelles sont les causes de cette catastrophe impré- 

 vue 'f C'est ce (pie la science moderne a cberché à élucider |)ar 

 les méthodes d'observation qu'elle a si bien su mettre à profit. 

 En premier lieu, les reciierches analomiques et, en second lieu, 

 les études statistiques qui permelletit de reconnaître les circons- 

 tances intérieures et extérieures qui concourent à trancher bi'us- 

 quemenl l'existence. Et d'aboid : l'analomie pathologique nous 

 apprend que, contrairement à l'Dpinion générale, les morls su- 

 bites ne sont point le résultat constant d'une apoplexie cérébrale. 

 En elFet, sur quarante cas observés pai- le docteur Devei-gie, 

 l'on a reconnu douze fois que la mort subite était due à une 

 congestion pulmonaire, douze lois à une congestion du pou- 

 mon et du cerveau, cinq Ibis à un épaiichemenl sanguin ou sé- 

 reux dans les enveloppes du cerveau, deux l'ois à un vomissement 

 de sang , deux fois à une rupture du cœur, une fois à un épan- 

 chement sanguin dans la protubérance annulaii-e , trois fois à une 

 syncope sans aucune lésion anatomique. 



Sur 201 cas réunis par le docteur Aran dans les Archives de 

 médecine (t. XIX p. 50), dans 88 la mort survint à la suite de 

 la rupture du cœur ou des gros vaisseaux. 



D'après le docteur D'Espine, sur 1115 morls promplesqu'il a 

 réunies sous le nom d'accidents morbides, il en a compté 684 oc- 

 casionnées par l'apoplexie cérébrale, 329 survenues brusquement 

 et probablement par syncope ou par quelque lésion du cœur ou 

 des poumons et enfin 75 à la suite d'hémorragies assez graves 

 pour entraîner une mort, rapide. Mais comme la majeure portion 

 de ces causes de mort ont été indiquées sans que l'autopsie fût 

 venue vérifier le diagnostic, nous ne devons accepter ces dési- 

 gnalions (ju'avec une certaine réserve. C'est ainsi, par exemple, 



