DE l'Époque glaciaire. 14-1 



mes et produire cfMle iiiarclie si r.i pi dément progressive 

 des glaciers qui en descendent. » 



Mais revenons à M. FrankUind. Il admet pour la 

 formation des glaciers Ip concours d'éléments ayant cha- 

 cun leur fonction propre ; l'Océan qui produit l'éva- 

 jioralion, le condenscnir qui est l'air sec des régions su- 

 périeures de l'atmosphère, et les hautes montagnes (jui, 

 recevant la neige, sont les vrais réservoirs de glace. L'au- 

 teur estime nécessaire de distinguer avec soin le rôle de 

 ces deux derniers éléments qu'on confond à tort l'un avec 

 l'antre. S'appuyant sur les expériences récentes de Tyn- 

 dali, il montre en particulier que le grand pouvoir rayon- 

 nant de la vapeur d'eau combiné avec la propriété que 

 possède l'air sec de laisser passer sans l'absorber la cha- 

 leur layonnante, explique comment la quantité de chaleur 

 énorme provenant de la condensation de la vapeur d'eau 

 dans l'air sec, s'échappe dans l'espace sans produire de 

 récliaufïemenl sensible dans le milieu où s'opère cette 

 condensation. Elle peut donc continuer à avoir lieu, tan- 

 dis qu'elle serait promptement arrêtée par l'accumulation 

 considérable de chaleur qui en résulterait si le rayonne- 

 ment ne faisait pas disparaître cette chaleur. 



D'un autre côté, comme les conditions cosmiques de 

 notre terre et de notre atmosphère ne paraissent pas 

 avoir été le moins du monde modifiées depuis l'époque 

 glaciaire, on ne peut expliquer la présence, pendant une 

 période de temps considérable, d'une plus forte proportion 

 de vapeur aqueuse dans l'atmosphère qu'en la liant à une 

 température plus élevée des eaux de l'Océan pendant 

 cette période. Une semblable explication conduit néces- 

 sairement aux conséquences suivantes : 1" que l'époque 

 glaciale a dû exister sur toute la surface du globe ; 



