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encore très-rapide ; mais elle est puissamment secondée 

 par les courants é(]ualoriaux et polaires ; d'où résulte que 

 la totalité de la chaleur qui est transportée du fond de 

 l'Océan à la surface est bien plus considérable que celle 

 que transmettrait une couche solide de granit de la même 

 épaisseur. L'auteur a essayé de comparer directement, 

 en prenant toutes les précautions nécessaires, un bloc 

 de granit et une masse d'eau de même forme et de 

 même volume, sous le rapport de leur facilité relative 

 à propager la chaleur de bas en haut, et il a trouvé que 

 les quantités de chaleur transmises respectivement oar 

 les deux masses, de leur base à leur sommet, dans le même 

 temps, étaient dans le rapport de i à 2,36. Mais il ne faut 

 . pas perdre de vue que, comme nous l'avons remarqué, 

 lorsqu'il s'agit de l'Océan, la différence est encore plus 

 grande, parce que la propagation de la chaleur y est beau- 

 coup facilitée parles courants équaloriaux et polaires. On 

 ne peut admettre néanmoins que le refroidissement du fond 

 de l'Océan ait pu s'opérer aussi vite que s'il avait été im- 

 médiatement exposé à l'air; d'où il résulte qu'il est très- 

 probable que le refroidissement séculaire de la terre à 

 travers l'Océan a dû se prolonger jusqu'à une période 

 géologique comparativement très-récente, et que peut- 

 être même il n'a pas encore actuellement cessé totale- 

 ment. 



Ajoutons que la facilité avec laquelle la chaleur est 

 transportée par l'eau a pour résultat que l'accroissement 

 de la température, à mesure qu'on s'enfonce au-dessous de 

 sa surface, doit croître beaucoup moins rapidement que 

 pour le granit. Aussi est-il probable que la chaleur in- 

 téiieurede la terre doit exercer une influence encore plus 

 prononcée sur la tempéi-ature de la surface de l'Océar:, 



