234 SUR LA LIMITE SUPÉRIEURE DE LA 



saire qu'un semblable dérangement dans le groupement 

 des molérAiles coïncide avec la coagulation, bien que 

 cette dernière soit certainement aussi un changement de 

 position des molécules. Mais nous pouvons con.^evoir 

 qu'un beaucoup moins grand dérangement de la struc- 

 ture moléculaire suffit pour supprimer les propriétés in- 

 dispensables à la vie de la cellule. Nous pouvons même 

 faire un pas de plus sans craindre de nous écarter du 

 domaine de la science. «Supposons que la structure mo- 

 léculaire particulière du protoplasme^ de la membrane 

 cellulaire, etc. etc., soit constituée par des forcesqui pour 

 chaque plante présentent une certaine intensité spécifi- 

 que, nous pouvons ^n conclure que. dans beaucoup de 

 cas, celte dernière est si faible qu'elle peut être vaincue 

 par des températures inférieures à 50" C. ', et que la 

 structure moléculaire organique est détruite. On peut 

 même imaginer . bien que ce ne soit pas très-probable, 

 que les forces moléculaires qui constituent la structure 

 organique intérieure, puissent être assez énergiques pour 

 résister à 70" C. et s'opposer même à la tendance de 

 l'albumine à se coaguler. Cette supposition est invraisem- 

 blable, elle n'est destinée qu'à mettre en évidence la dif- 

 ficulté qu'il y a à se faire une idée théorique claire sur 

 le plus grand degré de chaleur que les plantes peuvent 

 supporter. 



Revenant de celte excursion théorique sur le terrain 

 de l'observation, il nous reste pour compléter ces ma- 

 tériaux si pleins de lacunes à examiner quelle? sont sur 



' Je no considère ici les expressions de 50° C. et 70" C. que 

 coninrie une manière d'exprimer des intensités de force, puisque 

 la température n»; nous apparaît de prime abord que comme une 

 force expansive. 



