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Ainsi, pour qu'on puisse se rendre compte de la ma- 

 nière dont la mer se refroidit et se congèle, il faut avoir 

 égard aux deux propriétés suivantes : 



1° La densité de l'eau de mer augmente à mesure que 

 la température s'abaisse, et cela jusqu'à plusieurs de- 

 grés au-dessous du point de solidification , le point 

 exact du maximum de densité dépendant du degié de 

 concentration de la dissolution saline. 



52° On peut refroidir l'eau de mer à plusieurs degrés 

 au-dessous de son point de solidification et la maintenir 

 liquide tout en la soumettant à une forte agitation. 



Pendant la saison froide, la surface de la mer se re- 

 froidit par rayonnement, par évaporation et aussi par con- 

 tact avec l'air. A mesure que la température de la couche 

 superficielle s'abaisse, sa densité augmente, de sorte que 

 celte eau descend et se trouve remplacée par de l'eau plus 

 chaude. Celle-ci se refroidit à son tour et il s'établiit 

 ainsi un mouvement continu, par lequel la tempéra- 

 ture extérieure se trouve propagée dans la masse liquide. 

 Toutefois le froid ne pénétre' que lentement de haut en 

 bas, par le fait de la rencontre de l'eau plus froide qui 

 descend, avec les couches inférieures dont la température 

 est plus élevée. Lorsque le froid se prolonge suffisam- 

 ment la couche refroidie augmente d'épaisseur, et la tem- 

 pérature de l'eau finit par s'abaisser jusqu'au point de 

 congélation. Deux cas peuvent alors se présenter. Si 

 la mer est agitée par un vent violent, de telle sorte que 

 la position relative des. molécules d'eau soit brusque- 

 ment changée, il se forme de la glace. C'est ce qui ar- 

 rive aussr, si des morceaux de glace déjà formés flot- 

 tent sur l'enii ou s'il lombn d(' !a neige; dans ces cir- 

 constances une première couche déglace se forme à la 



