DE LA GLACE DANS LA MEU. 265 



le voisinage immédiat du sol et sur le sol même, et ces 

 glaçons doivent émerger avec ceux qui se sont formés 

 plus haut. Mais ce qu'il faut remarquer, c'est que ces 

 glaçons sont en très-petit nombre par rapport à tous 

 ceux qui se forment dans la masse entière, et qu'en outre 

 beaucoup d'entre eux ne retiendront aucune trace du 

 fond sur lequel ils se sont solidifiés. Ainsi les fragments 

 de glace sur lesquels se trouve quelque indice du sol 

 sont nécessairement très-rares au milieu de tous les au- 

 tres; il est donc tout naturel que beaucoup d'observa- 

 teurs n'en aient jjamais vu, et leur témoignage ne détruit 

 pas la valeur des assertions des personnes qui les ont 

 remarqués. On ne doit pas supposer, du reste, que la 

 couche refroidie atteigne toujours le fond. Dans le Calé- 

 gai et la mer Daltique, il arrive le plus souvent que la 

 congélation commence à une assez petite distance au-des- 

 sous du niveau. Cela dépend surtout de la durée et de 

 l'intensité du froid, el-aussi d'un assez grand nombre de 

 circonstances qui favorisent plus ou moins ce mode de 

 congélation. La profondeur qu'atteint la couche refroidie 

 paraît être ordinairement de 5 à 10 pieds, mais elle va 

 souvent jusqu'à 20. Dans quelques cas exceptionnels 

 cette profondeur est encore plus grande ; on a constaté 

 de la glace de fond à 120 et à 50 pieds dans la mer Bal- 

 tique, et dans le Catégat à 60 et 70 pieds. 



« On arrive ainsi indirectement à conclure que la forma- 

 tion de la glace doit avoir lieu quelquefois à une profon- 

 deur considérable. On mentionne dans un des rapports 

 que la couche'de glace qui se forme instantanément par 

 la réunion des glaçons émergés peut avoir jusqu'à pieds 

 d'épaisseur; ailleurs cette épaisseur est estimée beau- 

 coup plus grande, et ailleurs encore on dit qu'une rame 



