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L'auteur, à la suite de ces considérations, propose l'explication 

 suivante du piiénotnène qui iious occupe. Si, dil-il, les molécules 

 d'un corps étaient liées entre elles par une force quelconcpie de 

 nature à empêcher qu'elles pussent s'éloigner davantage les unes 

 des autres, dans ce cas, la totalité de la chaleur coinnnuniquée à 

 ces molécules se présenterait sous la forme de chaleur lihre ou de 

 température; mais si la force qui lie les molécules du corps les unes 

 aux autres était capahie d'être diminuée de manière à permettre 

 une dilatation ultérieure, alors une portion de la chaleur com- 

 muniquée serait dépensée à produire cette dilatation. On sait que 

 tous les solides se dilatent à une température donnée, jusqu'à ce 

 que la force expansivede leur chaleur fasse équilibre à la cohésion 

 de leurs molécules ; après quoi aucune dilatation ultérieure ne 

 peut avoir lieu à la même température, tant que la force de 

 cohésion des molécules reste constante. Mais si, par l'em- 

 ploi d'un moyen quelconque, la force de cohésion des molé- 

 cules vient à être diminuée, aussitôt le corps se dilatera par 

 l'effet do la chaleui' qui lui est propre, d'où résultera nécessaire- 

 ment une absorption de calorique, et parlant, production de froid. 

 Or, une forc^ de tension, quoiqu'elle ne diminue pas directement 

 la cohésion des molécules du corps qui y est soumis, lend cepen- 

 dant, par suite de son opposition à la cohésion, à produire le 

 même effet, puisqu'elle permet à ces molécules de s'éloigner les 

 unes des autres, d'où résulte un refroidissement. Supposons que 

 le piston d'une machine à vapeur soit chargé à tel point, que la 

 force de la vapeur soit incapable de lui imprimer le plus petit 

 mouvement : il est évident que dans ce cas la vapeur de l'inté- 

 rieur du cylmdre ne perdia aucune portion de sa chaleur ; mais 

 si on emploie une force extéiieure pour aidei' à soulever le piston, 

 les molécules de vapeur contribueront aussi de leur côté à pro- 

 duire le même effet, et partant, elles perdront une quantité de 

 chaleur proportionnée au travail qu'elles auront fait. Il en est de 

 mène lorsqu'un .solide est soumis h une tension. Antérieurement 

 à rapplicalinn de celte force, la chaleur propre des molécules 



