ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE 281 



à fond pl;tl, en tloublo riiMi,a'e , iléponsanl 53 et "3 uniiés de 

 cire. 5'^ Une abeille à alvéoles sembiablos à ceux de l'espèce pré- 

 cédenle, si ce n'est que les fonds plats sont remplacés par des 

 fonds ti'ièdres appartenant à un dodécaèdre rbomboïdal. Cette 

 forme (pii est notre abeille ne dépense que 52 et % unités de 

 cire. Knfin on pourrait compléter celte série par : 6° L'abeille 

 de l'avenir, comme l'appelle pilloresquement M. llaughton, qui 

 n'emploiera plus que 24 et ^/.^ unités de cire en réalisant les al- 

 véoles calculés par L'Huillier. 



La grande objection que le rév. llaugiilon l'ait à la tbéorie 

 Darwin ainsi interprétée par lui, c'est que de ces 6 hyménoptè- 

 res il n'existe que le n° 1 et le n" 5 et que rien ne nous permet 

 de supposer que les numéros 2, 5 et 4 aient jamais existé. 



M. Wallace était mieux qualifré que personne pour répondre 

 aux attaques dirigées par M. Haughton contre la théorie de 

 M. Darwin. On se souvient, en effet, que cette théorie pourrait 

 tout aussi bien poi'ter le nom de théorie Wallace, puisque ce sa- 

 vant la formula lui-même d'une manière concise et toute indé- 

 pendante eii même temps que M. Darwin. 



M. Wallace montre d'abord qu'outre les anciens arguments 

 contre la téléologie géométrique appliquée aux abeilles, il esl facile 

 d'en produire de nouveaux. C'est ainsi que les rangées supérieu- 

 res d'alvéoles ayant à supporter dans chaque rayon un effort mé- 

 canique bien plus grand que les inférieures , ces dernières 

 pourraient se contenter d'une paroi beaucoup plus mince qu'el- 

 les, s'il s'agissait de réaliser une plus grande économie de maté- 

 riaux. Puis, passant aux objections de M. Haughton, iM. Wallace 

 montre que la théoiie de M. Darwin n'implique point la série 

 d'espèces à alvéoles triangulaires, carrés et hexagonaux qu'a ima- 

 ginés M. Haughton. Il est parfaitement viai que pour remplir un 

 espace donné avec des alvéoles d'une aire donnée et des parois 

 d'égale épaisseur , le triangle sera plus économique que le cercle 

 (avec les intervalles solides) et le carré plus économique que le 

 triangle. Toutefois l'usage primitif de l'alvéole n'est point celui 



