330 VÉRIFICATION 



Quand on opérait avec un courant continu, on pouvait se 

 contenter d'observer de quatre en quatre minutes parce 

 que les variations d'intensité étaient lentes et beaucoup 

 plus régulières. 



Relativement à la production de l'action extérieure, 

 ce qui importe, ce n'est pas tant que sa valeur absolue 

 soit grande, mais bien que le rapport du travail externe 

 au travail total soit considérable : il faut, pour faire la vé- 

 rification dans de bonnes conditions, que la proportion 

 de la chaleur dépensée qui se convertit en travail externe 

 soit considérable. 



Dans ce but j'ai presque toujours fait usage de l'ap- 

 pareil de Ruhmkorff. Toutefois, j'ai fait quelques essais 

 avecdes moteurs électro-magnétiques; mais ces appareils 

 présentent l'inconvénient d'exiger, en général, l'emploi 

 d'une pile assez forte. Si la disposition de la machine 

 permet d'employer une pile composée d'un seul élément, 

 il faut lui donner une grande surface, alors il devient 

 difficile de déterminer avec précision le poids du cuivre 

 déposé dans cet élément. Si la pile est formée de plu- 

 sieurs éléments consécutifs, la mesure de l'action chi- 

 mique totale perd également de sa précision. En effet 

 qu'est-ce qu'on doit se proposer dans cette vérification 

 de la loi électrolytique? C'est de voir si l'action chimi- 

 que totale diminue dans la même mesure que l'intensité 

 lorsque le courant vient à produire une action exté- 

 rieure. Or l'action chimique mesurée dans un élément 

 n'est que le quotient de l'action chimique totale par le 

 nombre d'éléments. On est donc dans des conditions de 

 sensibilité d'autant moindre que le nombre d'éléments 

 est plus considérable. 



