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(le la méthode de Linné au règne minéral ; le maître lui-même n'avait 

 d'ailleurs accordé que peu d'attention aux corps inorganiques. 



Nous avons dit que l'éducation de Kickx l'avait porté vers l'élude des 

 langues anciennes; il écrivait le latin avec pureté. Un de ses auteurs 

 favoris était César, et dans ses courses dans la province, soit comme 

 botaniste et géologue, soit comme membre de la commission médicale 

 chargé d'inspecter les pharmacies des communes, il aimait à retrouver 

 les traces des combats que nos ancêtres avaient soutenus avec tant de 

 gloire contre les Romains. L'historien Desroches avait placé à Wain- 

 beeck près d'Assche le combat des Nerviens contre Cicéron, après que 

 Cotta et Sabinus avaient été battus par Ambiorix. Dewez, un des amis 

 intimes de Kickx, croyait que Mons avait été le théâtre de la bataille. 

 Notre naturaliste, les commentaires de César à la main, retrouve toutes 

 les particularités topographiques citées par le général romain dans les 

 environs de Castre, village du Brabant, situé entre Bruxelles et Enghien, 

 au nord-ouest de Hal, village dont le nom même est le Castri locus des 

 anciens. Le 14 octobre 1820, il communiqua son opinion à l'Académie 

 sous forme de remarques publiées t. 2, p. LV des nouveaux mémoires. 



De 1817 à 1819 Kickx avait été très-utile à l'Académie pour plusieurs 

 rapports dont il s'était chargé ; le plus remarquable est un précis sur 

 les moyens d'encourager dans le royaume V exploitation du salpêtre, sa 

 purification, l'établissement des salpétrières artificielles et la préparation 

 des poudres (4 sept. 1817). Le Ministre remercia publiquement M. Kickx, 

 pour ce mémoire qui avait été utile au gouvernement (1). Les autres 

 rapports roulent sur les méthodes de préserver les édifices des incendies 

 par le carton préservateur du baron de Cellier, sur les méthodes de 

 rendre imperméables à l'eau toutes sortes d'étoffes, draps, papiers, etc. 

 (Kickx proposait l'emploi d'un savon d'alumine pour cet usage; le même 

 moyen vient tout récemment d'être indiqué en France, et tous les journaux 

 l'ont accueilli comme une nouvelle découverte), sur la fabrication des 

 briques, sur les alunières de la province de Liège et sur les précipita- 

 tions des métaux. On voit que son activité s'appliquait aussi aux choses 

 immédiatement utiles aux arts et métiers. 



Le 14 octobre 1820 , Kickx annonce à l'Académie que parmi les pa- 

 piers de son ancien collègue de Burtin s'était trouvé un mémoire, lu 

 autrefois à l'Académie sur le trou de Han dans le Luxembourg. Le 

 prince de Gavre et Dewez examinèrent ce travail et l'on sentit le besoin 

 d'avoir de nouveaux détails sur celte belle curiosité naturelle du pays, 



(1) Voyez lt: rapport sur l'élat des travaux de l'Académie depuis 1816-1822, par 

 Dewez, nouveau membre de l'Académie, t. 2, p. LX. 



