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la rivale de la fameuse grotte cTAntiparos illustrée par Tournelbrt. On 

 décida que MM. Quetelet et Kickx se rendraient à Han pour donner une 

 histoire détaillée de sa grotte : M. Quetelet se chargea d'en faire le plan; 

 c'était la première fois qu'une opération de ce genre était pratiquée en 

 Belgique. Kickx s'occupa de la description géognosique et physique et 

 joignit à la relation de sa promenade quelques détails sur la faune et la 

 flore du pays. La description topographique est traitée avec beaucoup de 

 soins et de détails, tandis que la partie géologique laisse à désirer. La 

 dissertation sur les traps stratiformes (7 janvier 1822), n'a pas laissé plus 

 de trace dans la science géologique. Enfin, pour en finir tout d'un trait 

 avec les publications de minéralogie que nous a léguées Kickx, citons 

 le Résumé du cours de minéralogie et de botanique publié en 1828. C'était 

 un petit manuel pour les élèves, destiné à épargner du temps aux leçons. 

 Après quelques généralités sur l'histoire naturelle et sur le règne mi- 

 néral, il y parle des principales espèces minérales rangées sous les classes 

 de pierres et terres, de substances salines, de substances métallifères et 

 de matières combustibles, adoptant ainsi la classification établie par 

 Avicenne, vers le milieu du XIV e siècle; il termine par un rapide aperçu 

 de géognosie et expose et discute les systèmes de classification de Berze- 

 lius, de Hauy et de Werner. Nous reviendrons plus loin sur le résumé 

 du cours de botanique. 



Depuis 1821, Kickx livrait à l'Académie des observations de météoro- 

 logie, et en 1824, il lui présenta son Mémoire sur la Géographie physique 

 du Brabant méridional, où sont consignés les résultats de vingt années 

 d'observations sur les variations atmosphériques. On doit regretter que 

 ce zèle si constant et si louable ait perdu toute sa valeur par le peu de 

 connaissance de la physique de précision qu'on possédait alors. Kickx 

 observait avec un baromètre défectueux, dépourvu de vernier; il ne fai- 

 sait pas les corrections de température et de l'action capillaire; il perdait 

 ainsi le fruit de ses veilles, de son exactitude et de sa constance. 



Comme chimiste, J. Kickx s'occupa aussi de la confection del'éther sul- 

 furique et de la liqueur minérale d'Hoffman (mémoire présenté à la so- 

 ciété des sciences médicales et naturelles de Bruxelles, le 7 mai 1823). 

 Son but, dans ce travail, est de rechercher la transformation plus ou 

 moins facile des différentes sortes d'alcool en éther; il préfère l'esprit de 

 vin à l'alcool de grain. 



Nous avons vu que les premiers pas de Kickx dans la carrière scienti- 

 fique l'avaient conduit dans le royaume de Flore. Il n'en aurait pas dû 

 sortir, car c'est incontestablement à la botanique qu'il a rendu les 

 services les plus vrais. Nous avons vu comment il s'était pénétré de la 

 doctrine de Linné et avec quelle ardeur il la partageait. Un malheureux 



