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Pourquoi ces modifications profondes, ces instincts si divers dans 

 deux plantes de ia même famille? Pourquoi ces soins et d'où vient cette 

 espèce d'abandon? La rosée du ciel, utile à l'une, pourrait-elle nuire à 

 l'autre qui cherche à s'abriter? 



Dieu seul connaît ces mystères; contentons-nous d'admirer. 



Ainsi, les plantes dorment comme les animaux, et, chose remar- 

 quable, ce sommeil tend à les rapprocher de l'enfance. La feuille a 

 comme un vague souvenir de la manière dont elle était ployée dans 

 son bourgeon, lorsque, avant d'être éclose, elle dormait du sommeil 

 léthargique de l'hiver, mollement couchée sur le duvet et chaudement 

 abritée par ses fourrures imperméables. 



Chaque nuit, elle cherche à reprendre cette ancienne position, et, 

 comme si elle regrettait la perte de son repos, elle essaie de se 

 rapprocher de la situation qu'elle avait dans son jeune âge. 



Il y a plus : semblables aux animaux qui, dans leur jeunesse, sont 

 plus dormeurs qu'à un âge avancé, on voit les feuilles veiller plus 

 longtemps à mesure qu'elles vieillissent, dormir peu, ne plus dormir 

 du tout , et bientôt après la mort vient remplacer le sommeil. 



Cette tendance au sommeil dans le jeune âge est surtout remar- 

 quable dans l'acacia de Sainte-Hélène (Acacia pendilla). Cette espèce 

 lève avec des feuilles ailées, et la jeune plante, semblable à la sensitive, 

 s'endort profondément tous les soirs. Pendant quelques mois, des 

 feuilles semblables se produisent ; elles sont ailées et dormeuses comme 

 celles du Mimosa dealbata; mais bientôt arrivent ses véritables feuilles; 

 entières, dressées contre la tige, elles ne dorment plus et restent 

 toujours dans la même position. 



Ce ne sont pas seulement les organes foliacés des plantes qui sont 

 soumis à ces alternatives de veilles et de repos ; les fleurs , ces brillants 

 météores de la terre, s'éteignent aussi la nuit dans quelques espèces, 

 mais plus souvent, comme les astres du firmament, c'est pendant la 

 nuit qu'elles brillent de tout leur éclat. 



Les unes se couchent de bonne heure et se réveillent très-tard; 

 d'autres ont un sommeil que rien ne peut interrompre, et pendant 

 lequel la mort les surprend, tandis qu'il en est de capricieuses, comme 

 tout ce qui est joli, qui, à moitié endormies, à demi-éveillees, hésitent, 

 attendent si l'aurore ramène le soleil, et s'inquiètent, avant d'ouvrir 

 complètement leurs corolles, si de gros nuages ne cachent pas l'horizon, 

 si le ciel enfin sera assez pur pour qu'elles puissent développer, sans 

 les compromettre, leurs magnifiques toilettes. 



I.a chicorée sauvage forme ses jolies fleurs bleues dès on/f heures 



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