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»nesol, que l'antiquité voulut faire allusion par l'histoire de la nymphe 

 «CIvtia, morte d'amour pour Apollon , et qui, métamorphosée en fleur, 

 «sembla conserver l'habitude de poursuivre de ses regards le radieux 

 » ingrat dont elle fut dédaignée (1). » 



Dans l'étude de ces phases diurnes excitées par la lumière, nous 

 remarquons encore la fréquence des espèces sensibles vers les régions 

 équatoriales , et leur diminution vers le nord. Nous voyons des familles 

 entières, comme les légumineuses, cistinées, rosacées, nymphœacées, 

 plusieurs renonculacées, chicoracées, linées, balsaminées, oxalidées, 

 portulacées , ficoïdées, alismacées, offrir, soit dans le sommeil de leur 

 feuillage, soit dans l'époque de l'épanouissement de leurs fleurs ou 

 dans les mouvements diurnes et réguliers de leurs pétales, des phéno- 

 mènes dus bien positivement à l'action que la lumière exerce sur leurs 

 organes. Les légumineuses, les balsaminées, les oxalidées sont surtout 

 sensibles par leurs feuilles, les autres par leurs fleurs. 



Les légumineuses à feuilles sensibles, les cistinées, balsaminées, 

 oxalidées, portulacées, ficoïdées, deviennent bien plus nombreuses 

 dans les pays chauds, et d'autres groupes impressionnés par la lumière 

 viennent aussi s'y ajouter. 



Il est remarquable que la majeure partie de ces plantes impres- 

 sionnables appartiennent aux grandes classes des thalamiflores et des 

 calyciflores, un plus petit nombre aux corolliflores et aux monochla- 

 mydées, et très-peu aux monocotylédones. 



Nous trouvons aussi dans la même famille des genres impression- 

 nables et d'autres impassibles. Les Erodium sont météoriques, les 

 Géranium ne le sont pas ou le sont moins. Les campanules ne montrent 

 pas de sensibilité, et les prismatocarpes n'ouvrent leurs corolles qu'à 

 une vive lumière. 



On comprend que ces mouvements diurnes soient fréquents dans des 

 contrées où, pendant l'acte de la végétation, le jour succède régulière- 

 ment à la nuit, dans des lieux où la longueur des nuits se rapproche 

 sensiblement de celle des journées éclairées, comme cela a lieu sous la 

 zone torride. Par une raison contraire, les plantes dormeuses ou 

 météoriques doivent être rares vers les pôles. Là, pendant la vie des 

 plantes, les journées sont longues et sans ténèbres. Les nuits, quand 

 elles existent, sont réduites à des crépuscules éclairés. Où seraient donc 

 les alternatives qui rendraient sensibles le sommeil et le réveil des 

 plantes ? comment celles-ci seraient-elles guidées , lorsque les lépi- 

 doptères diurnes et nocturnes, trompés par la lumière, ne distinguent 



(1) Bory, Exp. scicntif. en Morée, t. 1 , p. 209. 



