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«vent à cet égard, moins gagné que perdu dans quelques embranche- 

 »ments, ou sont au moins restés stationnaires ; ce qui exclut tout-à-fait 

 »la marche croissante, générale, du simple au composé, dans le cours 

 «des âges géologiques (1). » 



Les auteurs de la Flore fossile d'Angleterre, MM. Lindley et W. Hut- 

 ton, rejettent aussi la théorie de progression, soutenue par M. Bron- 

 gniart, en se fondant sur ce qu'on n'a pas encore découvert dans la 

 houille de cryptogames inférieurs (champignons, mousses), sur l'ahsence 

 ou la petite proportion de monocotylédonées herbacées, dans les couches 

 anciennes (2). On répond à cela que la délicatesse de ces plantes ne leur 

 aura pas permis de résister aux événements qui ont bouleversé le globe 

 et que, si on ne les retrouve plus, leur petite taille a pu aussi les dé- 

 rober aux recherches. Mais on peut encore objecter à la progression que 

 l'on trouve déjà des dicotyiédonées, dès la première période, dans ce 

 terrain houiller (3), qui recèle les vestiges de la première végétation ; 

 dicotyiédonées qui seraient le dernier terme d'une progression d'orga- 

 nisation déplus en plus complexe, et aussi ces fougères arborescentes, 

 ces Cicadées gigantesques, dernier terme d'une progression en vigueur 

 et en puissance. 



Enfin je me demande, à ce point de vue, comment on explique qu'il 

 existe encore des cryptogames et des monocotylédonées, si ces plantes 

 ont été la première évolution du règne végétal et si les influences exté- 

 rieurs pouvaient les modifier à ce point de les changer en dicotyiédo- 

 nées. Je me demande encore par la même raison, comment il a pu y avoir 

 sitôt des dicotyiédonées , dont le nombre est assez grand encore en y 

 comprenant avec M. Lindley, le genre fossile Sigillaria, puisqu'on dé- 

 clare que cette organisation plus parfaite n'est que le résultat des causes 

 extérieures. 



(La fin à la prochaine livraison.) 



(1) A. d'Orbigny. Cours élément, de Paléontologie. 1850. 



(2) A. De Candolle. Introduction à l'étude de /a botanique. 



(ô) A. Brongniart. Prod. du végét. /hss. — C. d'Orbigny et A. Gente. Loc. cit. 



