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GÉOGRAPHIE BOTANIQUE. 



LES ENVIRONS DE BUENOS-AYRES. 



Lettre adressée à la rédaction de la Belgique horticole, 

 Par M. Leichtlin. 



Le Rio de la Plata, fleuve dont les eaux sales ne justifient guère 1s 

 le nom de fleuve d'argent, est à son embouchure large de 60 lieues ; un 

 peu plus haut il a 10 lieues. Sur la rive droite, s'élève dans une situation 

 magnifique et en amphithéâtre sur une colline, la ville de San-Filipe de 

 Montevideo. Une journée plus loin, le voyageur voit s'étendre sur une 

 plaine basse et environnée seulement d'un côté de quelques collines, la 

 ville de Buenos-Ayres , métropole de la république du même nom, 

 qui s'est séparée dans ces derniers temps des autres provinces qui for- 

 ment maintenant la confédération Argentine. Un séjour de trois mois 

 à Buenos-Ayres m'engage à vous communiquer les observations que 

 j'ai pu y faire et que je crois de nature à intéresser un botaniste et un 

 horticulteur. 



L'aspect général de la contrée est une plaine parfaitement unie, dont 

 la monotonie n'est interrompue çà et là que par quelques petites col- 

 lines. Cette plaine, de Buenos-Ayres jusqu'aux Cordillières, s'élève in- 

 sensiblement jusqu'à une altitude de 3,000 pieds. Le caractère de la vé- 

 gétation de cette région rappelle au voyageur l'Europe méridionale ou 

 le bassin de la Méditerranée; mais l'absence presque complète d'arbres 

 et le glacial pampiro, ajoutent beaucoup à la mélancolie du paysage. 

 Ce pampiro est un vent violent, qui souffle du sud-ouest et apporte sou- 

 vent avec lui de grands nuages de poussière, des orages et des ouragans 

 furieux. Il s'oppose tout-à-fait à la croissance des arbres dans la plaine. 

 Le pampiro , comme tous les vents, est le résultat de la tendance à 

 l'équilibre dans l'atmosphère ; il se forme sur les sommets des Cordil- 

 lières et se précipite avec véhémence sur ces plaines ou pampas qui, à 

 certains endroits, lui offrent des débouchés de 200 à 300 lieues de large. 

 Ces immenses plaines émanent pendant les nuits sereines la chaleur du 

 soleil qu'elles ont condensée pendant le jour; la déperdition va même 

 au-delà de la chaleur reçue, de sorte qu'elles se refroidissent considéra- 

 blement, et lorsque le pampiro, qui n'est pas bien chaud de son naturel, 



