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» semence en eux-mêmes, chacun selon son espèce. Et Dieu vit que 

 »cela était bon. » 



« Il y eut un soir et un matin. Ce fut le troisième jour (1). » 

 Est-il possible de voir dans ces paroles qu'il ne fut créé au 

 commencement que des plantes inférieures qui ont préparé le sol 

 et formé le premier homme, pour recevoir des plantes de plus en 

 plus parfaites (2). Est-il possible d'y comprendre qu'il ne fût créé 

 qu'un petit nombre de types, ou plutôt de formes incertaines, sus- 

 ceptibles de se modifier considérablement et attendant des causes exté- 

 rieures, du temps, de l'habitude leur perfection et leur stabilité (3). 

 Il me parait que Dieu a commandé que la terre produisit tout 

 de suite des plantes parfaites : « des herbes et des arbres qui por- 

 tent leur fruit , chacun selon son espèce. » Cela ne coûtait pas 

 davantage à sa puissance ; cela convenait mieux à sa majesté. Et 

 il a été obéi complètement : « et cela se fit ainsi.... Et Dieu vit 

 que cela était bon. » Faudrail-il admettre que de longs siècles ont 

 passé sur des créations élémentaires, que les animaux avaient déjà 

 paru (puisque, s'il faut nous décider d'après les débris fossiles, il 

 est nécessaire d'arriver à la période jurassique pour trouver des 

 végétaux analogues à ceux existant aujourd'hui) avant que le créa- 

 teur eût pu juger son œuvre et trouver que cela était bon. 



L'historien sacré ne distingue pas de degrés, comme pour le règne 

 animal. Avant de passer à une autre période, il nous apprend que 

 la terre avait produit et que Dieu vit que cela était bon. « Il y eut 

 un soir et un matin. Ce fut le 3 me jour. » Ainsi , avant toute autre 

 création, voici le règne végétal complet, jugé bon. Je ne vois point 

 de place à l'équivoque, à l'incertitude. L'herbe n'a point dû précéder 

 l'arbre mais l'accompagner. Tandis que celui-ci s'élançait dans une 

 atmosphère chargée des gaz les plus favorables à la végétation, celle- 

 là végétait modestement à ses pieds , cachant la rudité d'un sol encore 

 brûlant. L'harmonie qui résulte de la distribution des plantes devait 

 régner déjà sur la terre. On ne saurait concevoir autrement l'œuvre 

 divine. «Il a pu plaire à Dieu, dit le cardinal Wiseman, de faire 

 «paraître les plantes dès le premier instant de leur naissance dans 

 » toute leur grandeur et leur beauté (4). » 



S'il n'y a point eu développement progressif dans l'apparition des 



(1) Gcnes. c. I, v. 11 et 12. Traduct. de Lcmaistrc de Sary. 



(2) POIRET , FÉE , BrONGNIART. 



(5) A. St.-Hilaire , Lecoq , Naudin. 



(4) Discours sur les rapports entre la science rt la religion révélée . 5 e Disc , 

 P. 212. 



