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germes dont je vous parlais en établissant la constance de l'espèce, en 

 germes créés par une finalité arrêtée dans le dessein du créateur (1). 



Dès lors tout se comprend sans effort: germina herbammet arborum; 

 les germes de toutes les plantes sont créés dans le sol, préparé pour les 

 recevoir (2). La vie repose en eux, attendant pour se produire des con- 

 ditions favorables, son printemps, si vous voulez. L'action divine est 

 complète et terminée, le jeu des éléments fera le reste. Ainsi fait le 

 semeur : quand il a confié à la terre travaillée la précieuse semence, il 

 attend de la vertu qui réside en elle et des circonstances favorables des 

 saisons, la moisson promise à ses peines ; et, médiocre ou abondante, 

 elle ne se fait jamais attendre. Jamais l'août n'a passé sans que les épis 

 dorés aient couvert les sillons , sans que la pourpre des raisins ait rougi 

 les treilles. 



Ce sommeil des germes n'a rien qui répugne à la raison. Nous voyons 

 tous les jours, par une singulière analogie, des graines enfouies reposer 

 de longues années endormies dans le sol jusqu'à ce que, des boulever- 

 sements de terrain lui rapportent de l'air et de la lumière, ces conditions 

 nouvelles déterminent leur évolution. 



De même encore nous voyons tous les ans chaque plante se mon- 

 trer à son époque, à sa saison, sans que nous nous rendions bien 

 compte de ces différences. Chaque automne le sol reçoit les graines 

 de toutes les plantes; mais, en vain avril réchauffe la terre de ses 

 premiers rayons, en vain mai ramène les longs jours et les chauds 

 soleils, tandis que, dès mars, les tussilages ont épanoui leurs ca- 

 pitules, les scabieuses attendront que les ardeurs de la canicule aient 

 passé sur leurs jeunes tiges. Et plus tardifs encore, le colchique et 

 l'œillet superbe ne viennent qu'aux derniers beaux jours réjouir la 

 terre qui se refroidit déjà. La végétation se distribue ainsi pendant les 

 mois de l'année, comme elle a dû le faire pendant les siècles qui ne sont 

 que comme un jour devant le Tout-Puissant. 



(1) Il ne peut s'agir ici que de l'idée métaphysique du germe , et nullement de 

 semences ou d'embryon comme les botanistes l'entendent. Sans chercher davantage 

 à pénétrer les mystères de cette œuvre divine, on doit se faire une idée différente 

 de l'exercice d'une toute-puissance qui crée et de la génération d'êtres qui se repro- 

 duisent. 



(2) Nous ne pouvons résister au désir de citer cette belle pensée : « Le Créateur 

 «avait dès le principe chargé la mer de travailler au profit de la terre , comme un ro- 

 buste esclave accomplit la tâche trop rude pour le père de famille ; l'Océan avant 

 ■ d'arroser notre sol parle mécanisme des nuages, l'avait labouré, retourné, sans 

 «épargner les façons ni l'engrais. » 



Kosei.lt nn Lorgi fs. La vmrt avant l'homme, p. 12G. 



