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FAMILLE DES FOUGERES. 



La famille des Fougères est très-richement représentée dans les plus 

 anciennes formations, notamment dans la houille; elles paraissent avoir 

 été pour la plupart des Fougères arborescentes; cependant on ne peut 

 plus rapporter les empreintes de frondes aux tiges auxquelles elles ap- 

 partiennent, car les deux organes se présentent séparés. La disposition 

 des organes de fructification n'étant en général plus visible, les genres 

 sont fondés principalement sur la distribution des nervures. 



La richesse des Fougères en espèces se maintient à peu près sans di- 

 minution jusqu'à la formation crétacée, et les genres typiques de la 

 période houillère se retrouvent jusque-là. Mais, dans les formations ter- 

 tiaires , on trouve au contraire des genres de Fougères beaucoup plus 

 petites, et notamment des espèces voisines de nos Fougères vivantes. 



1° Frondes ou feuilles de Fougères. 



Fig. 1. — Un fragment de Nevropleris leunifolia. 



Genres : Nevropteris Brongn. Feuilles simples, bipinnées; pinnules 

 cordiformes à la base; nervures latérales simplement ou doublement 

 dichotomiques. De nombreuses espèces dans la formation houillère ; 

 quelques-unes aussi dans les formations triasique et jurassique. 



Odontopteris Brongn. Espèces nombreuses dans le terrrain houiller. 



Fig. 2. — Une piuuule de Cyclopteris orbieularis. 

 Cyclopteris Brongn. Feuilles simplement pinnées , pinnules circu- 



