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où l'Oranger se montra, partout il enleva les sympathies des amants de 

 Flore. Louis XIV, qui savait si bien distinguer et reconnaître le beau, était 

 grand admirateur de cet arbre; il en avait toujours des pieds fleuris dans 

 les galeries de ses palais, où ils étaient placés dans des caisses argentées 

 et artistement ciselées. Aujourd'hui, nous l'avons déjà dit, tous les jar- 

 dins en possèdent, et le midi de l'Europe et de l'Amérique ont leurs 

 forêts d'Orangers comme nous avons nos forêts de hêtres et de chênes. 



Mais ce n'est pas seulement aux possesseurs de vastes jardins et de 

 serres y annexées que l'Oranger vient offrir toutes les délices de sa cul- 

 ture. Car, si d'un côté ce végétal est en grand honneur chez les horti- 

 culteurs et les grands propriétaires, de l'autre nous ne croyons pas 

 émettre une fausse opinion en pensant et disant qu'il est trop abandonné 

 par la classe aisée de la population, qu'il n'est pas assez souvent choisi 

 pour orner nos demeures. Voyez plutôt et jugez : les salons de nos jours 

 regorgent de plantes très-variées, de fougères, de crassulacées , de 

 liliacées, de calcéolaires , d'orchidées et de cent autres espèces; mais 

 des Orangers, peu, trop peu de personnes en cultivent, et encore les 

 cultivent-elles souvent mal. 



Et pourquoi donc cet abandon? En vérité, il serait bien difficile de le 

 dire, à moins que d'en rejeter la cause sur la mode, cette maîtresse capri- 

 cieuse et sans raison aucune, qui étend sa domination tyrannique jus- 

 que clans l'empire de Flore. Nous ne voulons faire le procès à aucune 

 fleur, car toutes ont droit à notre admiration et chacune d'elles a ses 

 qualités, mais certes il n'en est guère qui réunissent autant de charmes 

 que l'Oranger, il n'en est pas qui dédommagent aussi largement l'ama- 

 leur des peines et des soins éclairés qu'il s'est donnés pour la conserva- 

 tion de celte aimable plante. Et enfin, n'est-ce pas un acte de galanterie 

 bien délicate que celui d'entourer une épouse chérie, une sœur aimée , 

 de ces fleurs qui, abstraction faite de leurs qualités matérielles, offrent 

 encore, par leur signification emblématique, l'image du plus bel attribut 

 de ia femme? 



Nous ne décrirons pas ici les caractères botaniques bien connus de 

 l'Oranger doux, ni les nombreuses variétés de l'espèce; nous passerons 

 également sous silence les usages nombreux de ses feuilles, de ses 

 fleurs, de ses fruits et de son bois, et nous nous contenterons de pré- 

 senter quelques considérations sur la culture la plus facile de l'Oranger 

 destiné à faire l'ornement des salons. 



Si l'on veut avoir la jouissance de voir naître , de voir croître et 

 d'élever soi-même des Orangers, il faut d'abord choisir ou composer 

 une terre convenable, et la meilleure est la terre normale ou franche, 



