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lédones très-bien caractérisées, comme par exemple le genre Credncria, 

 qui se trouve en beaucoup d'endroits dans le quadersandstein. Les Dico- 

 tylédones gymnospermes et angiospermes y sont à peu près en nombre 

 égal. Le dépôt le plus moderne de la formation crétacée est celui qu'on 

 nomme Fucoidensandstein , et qui renferme en grande quantité des 

 Algues marines, surtout du genre Chondrites. 



5° PÉRIODE TERTIAIRE. 



La flore tertiaire se rattache en général dans ses parties les plus mo- 

 dernes, à celle qui couvre actuellement la surface de la terre. Elle est 

 caractérisée par la prédominance des Dicotylédones angiospermes, ainsi 

 que des Monocotylédones,et en particulier des Palmiers. Elle sedistingue 

 de la flore des couches secondaires adjacentes, notamment de celle de la 

 craie, en ce que les Gymnospermes y deviennent moins importantes, et 

 que leurs formes se rapprochent plus des formes actuelles des climats 

 tempérés; c'est ainsi que les Cycadées manquent entièrement, du moins 

 en Europe, dans les sédiments tertiaires. Nous avons déjà dit précédem- 

 ment, que les lignites qui se présentent dans ces terrains avec une 

 épaisseur considérable, sont composés d'amas de bois de Conifères plus 

 ou moins transformé. 



Par une comparaison plus rigoureuse des formations tertiaires parti- 

 culières, d'après les débris organiques qu'elles renferment en abon- 

 dance, on peut les partager en trois grandes subdivisions : les dépôts 

 anciens (éocènes) , les dépôts moyens (miocènes), et les dépôts mo- 

 dernes (1) (pliocènes).La première de ces époques se caractérise botani- 

 quement par la prédominance des Algues et autres plantes marines, et 

 par l'existence d'un très-petit nombre d'espèces de Palmiers. Les couches 

 moyennes offrent une prédominance des Palmiers et des autres familles 

 exotiques ; enfin dans les couches modernes (pliocènes), les Monocoty- 

 lédones sont en diminution, et les Palmiers manquent complètement; 

 la végétation présente une grande analogie avec celle des contrées tem- 

 pérées de l'Europe et de l'Amérique du Nord. 



Résumé. — En général, la flore fossile, comparée avec la flore ac- 

 tuelle, offre comme caractère particulier la prédominance des Crypto- 

 games vasculaires et des Dicotylédones gymnospermes, tandis que les 

 Thallophytes et les Dicotylédones polypétales existaient dans un rapport 



(1) L'expression modernes a ici un sens tout relatif. 11 no s'agit point ici des ter- 

 rains quaternaire!--, dont la flore ne diffère pas, pour les diverses contrées, de la flore 

 contemporaine. [Noie du Trad.) 



