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Iring, de (rois à quatre «ans. Le thé à YAglaia conserve son parfum plus 

 qu'aucun autre, savoir : pendant cinq à six ans. Le thé au Sieu-hing est 

 celui que les étrangers doivent le plus estimer, bien que les Chinois le 

 considèrent comme un thé de deuxième ou de troisième classe. 



Le thé parfumé pour l'étranger se prépare à peu près uniquement à 

 Canton et est connu des marchands sous les noms «d'Orange-Pecco par- 

 fumé,» et de « Kaper parfumé. » Ces espèces croissent dans la province 

 de Canton, à Tai-shan, ou dans les environs. M. Walkinshaw m'a appris 

 qu'on avait aussi parfumé pour le commerce anglais d'autres espèces de 

 thé, tant noir que vert, mais que ces essais n'avaient pas réussi. Le thé 

 Kaper est au thé noir , ce que le thé Impérial et le thé Perle sont au thé 

 vert; il prend pendant la manipulation la forme de globules, et se sé- 

 pare aisément des autres feuilles par les cribles et les vans. C'est une 

 erreur assez commune de croire que les thés Impérial, Perle et Kaper 

 se fonten roulant à la main une à une des feuilles de thé vert ou de thé 

 noir. Une semblable opération leur donnerait un prix bien plus élevé 

 que celui qu'ils ont. On calcule qu'une récolte de thé donne 70 o/o 

 d'Orange-Pecco, 25 o/o de Souchong, et 5 o/o de Kaper. La quantité de 

 véritable Kaper doit être par conséquent très-restreinte; mais on a beau- 

 coup de moyens de l'augmenter par des manipulations particulières. 



Dans une grande fabrique comme celle de Canton, il reste nécessai- 

 rement après le criblage de l'Orange-Pecco, du Kaper et du Souchong , 

 une quantité considérable de poussière et de déchets de thé. On les vend 

 à bas prix dans le pays, et sans doute on leur rend souvent avec de la 

 terre et d'autres ingrédients une certaine apparence, pour former ce 

 qu'on vend actuellement en Angleterre sous le nom de lie tea (thé men- 

 teur). Rien ne se perd en Chine. Les tiges et les feuilles vertes triées 

 par les femmes et les enfants trouvent du débit dans le pays; et les fleurs, 

 après avoir cédé leur parfum, sont données aux pauvres qui parviennent 

 encore à en détacher quelques feuilles de thé échappées aux machines 

 qui servent à la séparation. Certaines fleurs, comme celles d'Aglaia, 

 sont séchées, après avoir été séparées du thé, et servent à préparer 

 le bâton odorant, qui joue un si grand rôle dans les cérémonies reli- 

 gieuses de celte nation. 



Il résulte de ces recherches qu'outre les fleurs employées par les 

 Chinois, il en est beaucoup d'autres qui pourraient remplir le même 

 but; et, dans un pays comme les Indes, où vraisemblablement on cul- 

 tivera le thé sur une grande échelle, il sera possible de faire des essais 

 pour le parfumer avec toutes sortes de Jasminées, d'Aurantiacées, de 

 Daphnées, et d'innombrables plantes odorantes de ces climats. 



