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sont les premiers des Européens qui aient appris à mêler la Vanille au 

 Cacao pour en faire un chocolat aromatique (1). 



Le professeur de Leyde, Charles de l'Ecluse, écrit (2) qu'il a reçu en 

 1602 de la Vanille de Hugo Morgan qui était pharmacien de la reine 

 Elisabeth. Il nomma ce fruit : « lobus oblongus aromaticus . » 



L'histoire botanique de la Vanille et la connaissance de la découverte 

 des espèces sont très-obscures; les descriptions et les représentations 

 des anciens auteurs sont très-imparfaites. Ce que l'on trouve dans les 

 herbiers, sans fleurs ni fruits, n'est d'aucun secours, puisque ces organes 

 sont indispensables pour fixer les espèces, et l'on sait que ce genre en 

 compte plusieurs. 



On trouve des iconographies et des descriptions de Vanilles dans Plu- 

 kenet, Plumier et Merian, mais les plantes décrites par ces auteurs 

 appartiennent sans aucun doute à différentes espèces que Linné (3) a 

 cependant réunies en une seule qu'il décrit comme suit : plante grim- 

 pante, à feuilles ovales oblongues, nervées, sessiles, caulinaires, à vrilles 

 spirales (4). Excepté dans sa Materia medica, Linné ajoute : Royeni 

 Hortus Lugduno-Batavus , Merian et Plumier. 



On lit ce qui suit dans M mc Sybille Merian : « C'est l'espèce la plus 

 » grande de Vanille ; deux espèces croissent à Surinam, une autre est 

 «un peu plus petite de feuilles et de fruits, les feuilles sont épaisses d'un 

 «doigt, elle s'attache aux arbres comme la Clématite d'Europe, les ra- 

 «meaux et les feuilles sont verts comme l'herbe, les fruits verts ressem- 

 blent à une gousse de haricot (5) et sont remplis de graines oléagineuses 

 »et odorantes. Elle croit dans les bois sur les arbres les plus élevés, de 

 «préférence sur ceux qui vivent dans les terrains marécageux ou Int- 

 imides; on connaît son usage pour le chocolat, mais il est regrettable 

 «qu'il n'y ait pas dans le pays des hommes curieux qui aillent à la re- 

 » cherche de produits analogues, qui sans doute existent dans cette vaste 

 »et riche contrée. C'est le Volubilis siliquosa Mexicana foliis plantaginis 

 »de Rajus, le Fililxoclitil, flos niger et aracus aromaticus de Hernandez 

 «dans son Historia Mexicana et le Vahilla flore viridi et albo fructa 

 y>nigrescente de Plumier dans son Nova plantarum gênera. » 



«Ce végétal est encore représenté dans différents auteurs sous plu- 



(1) Le célèbre Linné a publié un écrit sur le potns cliocolatus, auquel il allie 

 aussi la Vanille, mais il ne s'explique pas sur l'époque de l'introduction. Amœnitates 

 Acadcmicœ 1765. 



(2) ExolicorHin libri IX, p. 72, 1605. 

 (ô) Species plantarum 1547. 



(4) « Epidendrum Vanillée, scandais-, foliis ovato-oblongis, uervosis, sessilibus, 

 caulinis, cirrhis spiralibvs. « 



(5) Va u il la guiauensis Splilg ? 



