— 317 — 



de Colipa et de Papantla. Voici le résultat de mes recherches sur l'état 

 actuel de cette branche intéressante de l'industrie nationale. 



» Toute la Vanille que le Mexique fournit à l'Europe est recueillie dans 

 les deux intendances de Vera-Cruz et d'Oaxaca. Cette plante abonde 

 principalement sur la pente orientale de la cordillière d'Anahnac, entre 

 les 19° et 20° de latitude. Les indigènes ayant reconnu de bonne heure 

 combien, malgré cette abondance, la récolte était difficile, à cause de la 

 vaste étendue du terrain qu'il fallait parcourir annuellement, ont pro- 

 pagé l'espèce en réunissant un grand nombre de plantes dans un espace 

 plus étroit. Cette opération n'a pas exigé beaucoup de soin : il a suffi de 

 nettoyer un peu le sol et de planter deux boutures de Vanille au pied d'un 

 arbre, ou bien de fixer des parties coupées de la tige au tronc d'un Liqui- 

 dambar, d'un Ocotea ou d'un Piper arborescent. 



» Les boutures ont généralement quatre à cinq décimètres de longueur. 

 On les attache, avec des lianes, aux arbres sur lesquels la nouvelle tige 

 doit monter. Chaque bouture donne du fruit la troisième année. On 

 compte, pendant trente à quarante ans, jusqu'à cinquante gousses par 

 pied, surtout si la végétation de la Vanille n'est pas arrêtée par la proxi- 

 mité d'autres lianes qui l'étouflent. La Baynilla amazona, ou Vanille sau- 

 vage, qui n'a point été plantée par la main de l'homme, croissant dans 

 un terrain couvert d'arbustes et d'autres plantes grimpantes, porte, au 

 Mexique, des fruits très-secs et en très-petite quantité. 



» Dansl'intendance de Vera-Cruz, les districts célèbres par le commerce 

 de la Vanille sont la Subdelegacion de Misantla, avec les villages indiens 

 de Misantla, Colipa-Yacualta (près de la Sierra de Chicunquiato) et Nantla, 

 appartenant tous jadis à YAlcaldia major de la Antigua; la Jurisdiccion 

 de Papantla, et celles de Santiago et San Andres Tuxtla. Misantla esta 

 trente lieues de distance de laVera-Cruz, au nord-ouest, et à douze lieues 

 de la mer : c'est un endroit charmant, dans lequel on ne connaît pas le 

 fléau des mosquitos et des gegen, qui sont si nombreux au port de 

 Nantla, sur les bords du Rio de Quilate, et à Colipa. Si la rivière de 

 Misantla, dont l'embouchure est près de la Barra de Palmas, était rendue 

 navigable, ce district parviendrait en peu de temps à un haut degré de 

 prospérité. 



» Les naturels de Misantla recueillent la Vanille dans les montagnes et 

 les forêts de Quilate. La plante fleurit dans les mois de février et de 

 mars. La récolte est mauvaise si, à cette époque, les vents du nord sont 

 fréquents et accompagnés de beaucoup de pluie. La fleur tombe sans 

 donner du fruit, lorsque l'humidité est trop grande. Une sécheresse 

 extrême est également nuisible à l'accroissement de la gousse. D'ailleurs 

 aucun insecte n'attaque le fruit vert, à causi? du lait qu'il contient. On 



