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commence à If couper aux mois de mars et d'avril, lorsque le subdélégué 

 a publié par ban que la récolte est permise aux Indiens : elle dure jus- 

 qu'à la fin de juin. Les naturels, qui restent huit jours de suite dans les 

 forêts de Quilate, vendent la vanille fraîche et jaune à la gente de razon, 

 qui sont des blancs, des métis et des mulâtres ; ceux-ci connaissent seuls 

 le beneficio de la Baynilla, c'est-à-dire la manière de la sécher avec soin, 

 de lui conserver un lustre argenté et de la ficeler pour le transport en 

 Europe. On étend les fruits jaunes sur des toiles, et on les met au soleil 

 pendant quelques heures. Lorsqu'ils sont suffisamment chauffés, on les 

 enveloppe dans des draps de laine pour les faire suer ; la vanille 

 noircit alors, et l'on finit par la sécher en l'exposant, depuis le matin 

 jusqu'au soir, à l'ardeur du soleil. 



»La préparation quel'on donne à la Vanille, à Golipa, est bien supé- 

 rieure au beneficio usité à Misantla. On assure qu'en déballant les pa- 

 quets de Vanille à Cadix, on trouve dans celle de Colipa à peine six pour 

 cent de déchet, tandis que, dans la Vanille de Misantla, le nombre des 

 gousses pourries ou gâtées s'élève au double. Cette dernière variété est 

 plus difficile à sécher, parce qu'elle a le fruit plus grand et plus aqueux 

 que celle de Colipa, qui récoltée dans des savanes, et non sur des mon- 

 tagnes, est appelée baynilla de acaguales. Lorsque le temps pluvieux ne 

 permet pas aux habitants de Misantla et de Colipa d'exposer la vanille 

 aux rayons du soleil jusqu'à ce qu'elle ait acquis une couleur noirâtre 

 et qu'elle se couvre de stries argentées [manchets plateadas) , on est obligé 

 de recourir à l'emploi d'une chaleur artificielle. On forme, au moyen de 

 petits tuyaux de roseaux, un cadre suspendu par des cordes, et couvert 

 d'une toile de laine, sur laquelle on étend les gousses. Le feu est placé 

 au-dessous, mais à une distance considérable. On sèche les gousses en 

 donnant un léger mouvement au cadre, et en chauffant peu à peu les 

 roseaux et la toile. Il faut beaucoup de soin et une longue expérience 

 pour réussir à bien sécher la vanille par cette méthode, que l'on appelle 

 beneficio de poscoyol. Les pertes sont généralement très-grandes, lors- 

 qu'on emploie la chaleur artificielle. 



»A Misantla, on réunit les fruits de Vanille en paquets, appelés mazos: 

 un mazo renferme cinquante gousses; par conséquent un millier 

 (millar) a vingt mazos. Quoique toute la Vanille qui entre dans le com- 

 merce paraisse être le produit d'une seule espèce (Tlilxochtl), on divise 

 cependant le fruit récollé en quatre classes différentes. La nature du 

 sol, l'humidité de l'air et la chaleur du soleil influent singulièrement sur 

 la grandeur des gousses et sur la quantité de parties huileuses et aro- 

 matiques qu'elles contiennent. Ces quatre classes de Vanille sont les 

 suivantes, à commencer par celles d'une qualité supérieure: baynilla 



