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HORTICULTURE. 



HISTOIRE LITTÉRAIRE DE LA PENSÉE, 

 Par M. Ch. Morren. 



« Voir venir les choses est le meilleur moyen de les connaître, «disait 

 M. Turpin, alors même qu'il ne turlupinait pas et qu'il ne disait pas 

 pouvoir faire pousser des truffes en semant des feuilles de chênes. 

 M. Turpin avait ses bons moments et c'est dans un de ceux-là qu'il 

 écrivait la pensée qui ouvre notre histoire. 



Il y a deux moyens de voir venir les choses et ils ne se ressemblent 

 pas. L'un est le moyen physiologique; c'est de semer une plante, 

 de la voir venir et de la suivre dans toutes ses métamorphoses, dans 

 tous ses phénomènes, jusqu'à la mort; l'autre est de voir venir cette 

 plante dans le monde, de consulter les trésors de l'antiquité, les manus- 

 crits du moyen-âge, les incunables, les bouquins, les traités et les mo- 

 nographies du jour sur papier rose, et alors on connaîtra aussi, mais 

 sous un autre point de vue, l'objet de sa passion. Or, pour bien appré- 

 cier ce qu'on aime, il faut adopter, en horticulture surtout, les deux 

 moyens à la fois, les deux voies de Turpin, et cependant il n'était pas 

 fort sur le dernier procédé : c'est que celui-là en effet est un peu en- 

 nuyeux. Nous proposons donc de commencer la biographie des pensées 

 par les pensées des anciens. 



S'il est incontestable que les anciens ont connu les violettes, on 

 pourrait mettre en question qu'ils aient connu les pensées et à coup sûr 

 le rapport naturel qui lie dans un même genre ces deux espèces, ne 

 leur était pas venu. Théophraste a parlé d'un <p\oyt»v que quelques 

 érudits, comme Dodoëns, ont cru être la pensée, mais les commenta- 

 teurs Bodé de Stapel et Scaliger ont démontré l'inanité de cette assertion. 

 Ce çxiyiov était pour eux l'oreille d'ours cultivée de leur temps par 

 les tulipiers de Hollande qui avaient besoin, disaient-ils, d'un petit 

 grain d'ellébore « elleboro opus habent, ut mania hac liberarl possint. » 

 Cependant pour Stapel et Scaliger, un des nombreux épisodes scandaleux 

 de la vie de Jupiter ne peut s'expliquer que par la pensée. Le maître des 

 dieux aimait la nymphe Io, et, voulant cacher ses amours à sa femme 

 Junon, il transforma sa maîtresse en petite vache. La terre voulant 



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