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Les poètes de l'antiquité ont dit que son fruit a été blanc. D'après 

 Ovide (Métamorphoses, livre IV), c'est depuis que Pyranie s'est donné 

 la mort au pied d'un mûrier, que ses fruits, arrosés par une pluie de 

 sang, sont devenus noirs, et que sa racine ensanglantée a donné la cou- 

 leur de pourpre à la mûre qui pend à ses rameaux. 



Les mûres fraîches étaient en usage à Rome, où on les mangeait au 

 commencement des repas, et l'on en faisait une préparation médicale, 

 espèce de panacée universelle, à laquelle on attribuait la vertu de guérir 

 tous les maux. 



De notre temps, on les mange fraîches pendant tout le mois d'août. 

 Elles sont rafraîchissantes et un peu astringentes, de même que le sirop 

 que l'on prépare avec parties égales de sucre et de mûres noires cueillies 

 avant leur parfaite maturité. Ce sirop s'emploie en gargarismes, comme 

 spécifique contre les maux de gorge. Etendu d'eau, il forme une boisson 

 que l'on administre dans les lièvres bilieuses. 



L'écorce du mûrier est noire, acre et amèrc; on peut en faire des cordes 

 et du papier. Pline a vanté sa propriété purgative ou vermifuge; mais 

 la médecine moderne n'en fait aucun usage. 



Ses feuilles sont, dit-on, employées en Sicile et en Calabre pour la 

 nourriture des vers à soie dont on A r eut obtenir un fil plus grossier mais 

 plus solide. 



Son bois, qui, au dire de Pline, noircit en vieillissant, s'emploie à des 

 ouvrages de menuiserie et de tour. Il y a quelques années qu'à Londres 

 à la vente de la veuve du médecin Garrick, un vase de ce bois sculpté et 

 monté en vermeil, fut vendu 600 francs et un fauteuil sculpté et fait du 

 même bois atteignit le prix de 3,800 francs. Il convient d'ajouter que 

 ces objets provenaient du bois d'un mûrier planté par Shakspeare. 



Le mûrier noir est presque toujours relégué dans les basses-cours, où 

 il trouve un abri contre les vents du nord et un terrain mêlé de dé- 

 combres, ce qui lui convient parfaitement. On le laisse croître en liberté, 

 en le débarrassant seulement du bois mort; on ne le taille que pour le 

 rajeunir ou lorsque ses fruits ont perdu leur qualité. 



Il y a des mûriers dont les récoltes sont alternes, c'est-à-dire, très- 

 abondantes une année sur deux. On reconnaît facilement l'année abon- 

 dante au grand nombre de fleurs femelles et à la rareté des fleurs mâles. 



Les mûriers noirs d'une certaine force, qu'on élève dans les pépi- 

 nières, sont d'une reprise assez difficile, s'ils n'y ont subi quelques 

 transplantations préalables. C'est pourquoi il est bon de pratiquer des 

 trous assez grands et de les y planter, en remblayant avec des détritus 

 de couche ou d'autres terres légères et substantielles. 



[Annales de Pomologie, li, 79.) 



