CULTURE MARAÎCHÈRE. 



LA POMME DE TERRE SAUVAGE, 

 Par J. Lindley. 



Malgré toutes les recherches faites sur la patrie de la pomme de terre, 

 son origine est encore enveloppée d'obscurité. Sans parler des opinions 

 anciennes, Meyen, dans sa Géographie botanique, lui assigne pour patrie 

 toute la partie occidentale de l'Amérique méridionale, l'ayant rencontrée 

 lui-même à l'état sauvage dans deux localités du Chili et du Pérou. 

 Il admet aussi avec Ruiz et Pavon qu'elle se trouve dans les montagnes 

 de Chancay, mais ne pense pas, comme Humboldt, qu'elle ait été cul- 

 tivée par les anciens Mexicains avant l'arrivée des Européens. Il n'est 

 pas parfaitement certain que les pieds trouvés par Meyen fussent réelle- 

 ment sauvages; mais sur la côte orientale de l'Amérique. Darwin, natu- 

 raliste du Beugle , a vu la pomme de terre croissant sur les côtes sa- 

 blonneuses des îles qui forment le petit archipel des Chanos, par le 45 e 

 degré de latitude. Les tubercules étaient généralement petits; l'un d'eux 

 cependant avait 5 centimètres de diamètre et ressemblait sous tous les 

 points aux pommes de terre anglaises. On les trouve encore plus au 

 sud, sur la côte du Chili, et les Indiens les nomment Aquinas. Au 

 Chili, la pomme de terre est à l'état sauvage et connue sous le nom de 

 Maglia; des tubercules envoyés en 1822 par M. Caldelengh, et cultivés 

 dans le jardin de la Société d'Horticulture de Londres, ont donné une 

 plante identique à la pomme de terre anglaise. On en a fait , il est vrai, 

 une variété sous le nom de Solarium Commersonii ; mais, quant à moi, 

 je ne saurais trouver aucune différence entre notre pomme de terre et 

 la Maglia du Chili. 



M. Uhde, qui réside au Mexique, m'a aussi envoyé des tubercules 

 sauvages de ce pays qui ont reproduit notre pomme de terre. De plus, 

 en juin 1846, la Société a reçu une variété velue du Solarium tuberosuin, 

 donnant peu de tubercules, mais beaucoup de stolons. Le paquet portait 

 pour étiquette : « Pommes de terre sauvages du Pérou, recueillies à 

 2,400 mètres d'élévation.» Cette espèce est identique à la Maglia Au 

 Chili ; c'est elle que Schlechtendall a désignée sous le nom de Solanum 

 verrucosum; elle provenait de Mineral-del-monte. Je la trouve égale- 

 ment identique à une espèce provenant du volcan d'Orizaba, d'une 

 hauteur de 3,000 mètres, et que Schlechtendall et Bouché ont désignée 

 sous le nom de Solanum stolonifcrum. 



Le Chili et le Mexique sont donc bien la pairie de la vraie pomme tic 

 terre. 



