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une coque de forme ovule, très-dure, et d'environ un quart de pouce 

 d'épaisseur : entre les mains des indigènes, cette coque, polie et tra- 

 vaillée, se transforme en tasses, poires à poudre, vases, gobelets, gon- 

 doles et autres jolis ouvrages nuancés de diverses couleurs, comme ceux 

 que l'on fabrique avec la calebasse. A Siam, elle sert à mesurer les 

 liquides, et pour cela, on gradue sa capacité avec de petits coquillages 

 univalves (Cyprœa moneta, L.) appelés Cauris. Il y a ainsi des cocos de 

 deux cents, trois cents et même de mille cauris. 



Lorsque les cocos ne sont pas encore mûrs, on trouve, sous la coque 

 dont, nous venons de parler, une grande quantité d'une eau claire, odo- 

 rante, aigrelette dont on fait usage, dans le pays, soit pour se désaltérer, 

 soit pour relever les sauces. Plus tard, cette eau se convertit en une 

 amande fort agréable au goût, mais qui, conservée longtemps, finit par 

 rancir et devient ainsi une nourriture lourde et indigeste. Enfin, quand 

 les cocos ont atteint la moitié de leur grosseur, on les nomme Cocos au 

 lait, parce que la substance qu'ils renferment ressemble à une crème 

 épaissie, crème qui forme un mets délicat et très-recberché. 



Un autre produit important est encore retiré de la noix de coco : 

 c'est l'huile ou plutôt le beurre de coco que l'on extrait de l'albumen blanc 

 de l'amande, et qui est généralement employé dans les Indes. Ce beurre, 

 assez consistant, est d'un blanc lardacé et possède une odeur sui 

 gemris, odeur d'abord assez faible, mais qui, à mesure que l'huile 

 vieillit, devient de plus en plus désagréable, et finit par rappeler celle 

 des fromages les plus avancés ; sans cet inconvénient, le beurre de coco 

 servirait beaucoup plus qu'il ne le fait, dans la fabrication des savons et 

 des pommades; on ne l'emploie en Europe que pour en retirer delà 

 stéarine de coco ou cocinine, avec laquelle on fabrique d'excellentes 

 bougies. 11 constitue aussi la base de quelques savons très-grossiers et 

 usités principalement dans la marine. En 1851, la quantité de ce corps 

 gras importée en Angleterre, s'est élevée au poids de 5000 tonnes, 

 provenant en grande partie de Manille et de Ceylan. 



Quelques mots maintenant de l'enveloppe extérieure du coco, L qui est 

 désignée sous le nom de Caire. Les fibres que l'on en retire sont pres- 

 qu'aussi tenues que celles du chanvre et ont sur ces dernières l'avantage 

 de résister plus longtemps à l'action de l'eau. Ces fibres se préparent dans 

 l'Inde sur une vaste échelle, mais c'est surtout dans les parties orientales 

 de cette contrée qu'on les rassemble et qu'on leur donne les qualités 

 requises pour servir à la confection des cordages, etc. Du reste, cette 

 préparation est très-simple : on bat fortement le caire pour en séparer 

 les fibres sèches cl très-légèrement unies entre elles; celles-ci sont ensuite 

 peignées par un regayoir très-solide, qui rejette tout ce qui n'est pas 



