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propre à être tissé, et les fibres, alors bien distinctes, sont triées selon 

 leur grosseur et importées en immense quantité en Europe, où elles sont 

 aujourd'hui manufacturées en bonnes cordes, paillassons, nattes, etc. 

 Dans l'Inde, on les emploie surtout comme cordages de navire et comme 

 filets de pêche, leur légèreté les recommandant spécialement pour ce 

 dernier usage; leur durée est également surprenante, et il n'est peut- 

 être pas de fibre végétale qui supporte mieux qu'elles les alternatives de 

 sécheresse et d'humidité. Le caire est aussi transformé en brosses qui 

 sont plus durables que celles que nous fabriquons avec des soies de 

 cochon; et, sans même lui faire subir aucune préparation, les habitants 

 pauvres de l'Inde se servent de ce caire en guise de brosses, de l'emploi 

 desquelles ils n'ont qu'à se louer. L'importation des fibres de cocotier 

 prend tous les jours un accroissement plus considérable : en 1850, 

 l'Angleterre en a vu débarquer dans ses ports plus de 10,000 tonnes, 

 arrivant surtout de Ceylan et de Bombay. 



Outre des noix, des fibres, de l'huile, et sans parler des racines, dont 

 on construit des paniers, etc., le Cocotier, comme d'autres espèces de la 

 même famille, produit encore le Vin de palmier, appelé aussi Toddy; 

 mais sur la manière dont se fait l'extraclion de ce vin, règne une 

 erreur que l'on voit encore se reproduire tous les jours dans les 

 ouvrages les plus estimables. On affirme, en effet, qu'en coupant le 

 chou ou les bourgeons terminaux constituant le cœur du palmier, il 

 s'écoule de la blessure un liquide dont la fermentation donne naissance 

 au toddy. Cette opération, qui tuerait le palmier, ne se pratique pas du 

 tout de cette façon, mais bien en excisant la spathe, c'est-à-dire l'enve- 

 loppe de la panicule des fleurs. Par là, on empêche le Cocotier de pro- 

 duire autantde fruits qu'il en aurait portés ; mais comme il donne 12 ré- 

 coltes par an, l'on perd seulement un mois, si l'opération est bien faite. 



Le Cocotier, disons-nous, donne des fruits tous les mois, et, où on 

 les cultive, on a soin d'éclaircir les régimes florifères, de façon que 

 chacun d'eux ne produise que 7 à 12 noix, sans quoi, celles-ci seraient 

 inférieures en qualité et en grosseur. 



M. Braithwaite Poole, dans ses statistiques, a constaté qu'en 1850, il 

 a été importé en Angleterre 1,575,000 noix de coco, ou le poids énorme 

 de 1,575 tonnes. Et qu'on se souvienne qu'en Europe, cette noix est 

 simplement un objet de curiosité; qu'elle sert principalement de jouet 

 aux enfants, qu'elle n'a, en un mot, aucun usage économique. 



Le Cocotier croissant surtout sur les bords de la mer et sur les rives 

 des fleuves, se propage très-aisément; son fruit, recueilli parles flots, 

 surnage et est poussé par le vent jusqu'à ce qu'il atteigne un récif de 

 corail, un banc de sable sur lequel, implantant de puissantes racines, il 



