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couronnées du succès le plus complet, en igog, dans la fosse XVII 

 de l'agglomération d'Oudoumont, commune de Verlaine ('j. 



Le froment d'Oudoumont se présente dans des conditions toutes 

 différentes de celui trouvé à Jenefîe. Dans le fond de cabane 

 d'Oudoumont, il s'agit, en effet, d'une argile grise, extrêmement 

 sableuse, qui n'a pas subi l'action du feu : elle se pulvérise très 

 facilement entre les doigts quand elle est sèche, et se désagrège 

 immédiatement dans l'eau. 



Elle contient, à certains endroits, une quantité énorme de grains 

 sans aucune balle ni impureté d'aucune sorte. Vraisemblablement, 

 comme le pense M. De Puydt, un pot contenant du blé préparé 

 pour la mouture a été brisé et le contenu répandu sur le sol s'est 

 mêlé à la terre. Il est facile de recueillir et de compter les grains 

 contenus dans un volume déterminé d'argile sableuse : j'ai trouvé 

 ainsi trois ou quatre grains par centimètre cube. 



Ces grains sont assez solides : ils se brisent transversalement ou 

 longitudinalement lorsqu'on les pince entre les doigts, mais ne 

 tombent pas en poussière aussi facilement que ceux de Jeneffe. 

 Leur couleur est noire à l'état humide ; à l'état sec, ils paraissent 

 gris à cause de la poussière qui les recouvre. Leur longueur 

 moyenne est de 6 millimètres environ. 



Déposés dans une solution aqueuse de potasse caustique à lo %, 

 ils colorent le liquide en brun, comme le fait le lignite. Quelques 

 heures suffisent pour obtenir une coloration brune très foncée. Les 

 grains de Jeneffe ne donnent pas cette coloration, pas plus que le 

 charbon de bois d'ailleurs. L'existence de composés ulmiques 

 solubles dans la potasse, la couleur de l'argile et sa consistance 

 très friable me font adm^ettre que le froment d'Oudoumont n'a 

 pas été carbonisé par le feu, mais qu'il a subi une très lente alté- 

 ration analogue à celle que le bois éprouve au cours des siècles, 

 lorsqu'il se transforme en lignite. 



On pourrait peut-être penser que les grains de froment d'Oudou- 

 mont proviennent du terrier d'un hamster ou d'un autre animal 

 granivore. L'état du gisement, la pureté absolue des grains, leurs 

 caractères physiques et chimiques doivent faire écarter cette hypo- 

 thèse. 



(') Fonds de cabanes de la Hesbaye. — Jeneffe, Dommartin, Oudoumont. — 

 Compte rendu de fouilles. Mémoire présenté à la Société d'antliropologie de 

 Bruxelles, le 27 juin 1910, 



