( 8 ) 



Les ovules ne possèdent ni primine ni secondine. Dans le 

 voisinage de la région correspondant au micropyle, le funicule 

 porte des saillies qui couvrent la route que suivront les tubes 

 polliniques (fig. 2). Vers la fin de la floraison, le sac embryon- 

 naire occupe déjà la majeure partie de l'ovule; le nucelle est 

 réduit à trois ou quatre assises de cellules en voie d'écrasement. 

 Après la floraison, l'ovaire grossit rapidement : les cloisons se 

 résorbent, les ovules se développent, les placentas et le péri- 

 carpe deviennent plus épais. 



Quand le fruit commence à mûrir, le péricarpe s'amincit, se 

 ride et se dessèche graduellement; à la maturité, il n'en reste 

 qu'une mince pellicule qui se déchire et met ainsi les graines 

 en liberté. 



Les fruits renferment un nombre très variable de graines. 

 Souvent on n'en compte que deux ou trois, parfois même une 

 seule; dans d'autres cas, on peut en trouver de quinze à vingt 

 et même davantage. Leur grosseur est également fort variable : 

 lorsqu'il n'y a qu'une graine dans un fruit, elle est excessive- 

 ment volumineuse (diamètre : 50 à 35 millimètres); quand il 

 y en a plusieurs, elles sont d'autant plus petites que leur nombre 

 est plus grand. 



On remarque alors que quelques-unes d'entre elles sont assez 

 grosses, tandis que les autres sont beaucoup plus petites; leur 

 diamètre est de 5 à 20 millimètres. 



Nous verrons plus loin qu'en opérant une pollinisation arti- 

 ficielle, au moyen d'une grande quantité de pollen, on obtient 

 des fruits contenant une quarantaine de petites graines. 



Chaque graine se compose d'un albumen volumineux et d'un 

 embryon qu'il est assez facile d'isoler. 



L'albumen est charnu, aqueux; les réserves alimentaires se 

 trouvent à l'état dissous dans le suc cellulaire. Dans les cellules 

 il y a d'assez nombreux corps chlorophylliens très petits. La 

 fonction élaboratrice de ces derniers ne semble pas être très 

 active : les graines maintenues à l'obscurité donnent en efl^et 

 des plantules aussi robustes que celles qui ont germé à la 

 lumière. 



