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L'explication de ce phénomène semble résulter des considé- 

 rations suivantes : 



La courbure géolropique se produit d'abord dans la région 

 du maximum de croissance intercalaire, c'est-à-dire dans la 

 région du cotylédon la plus voisine de la radicule. La courbure 

 géotropique se manifeste ensuite et successivement dans les 

 régions dont la croissance est de moins en moins rapide, c'est- 

 à-dire dans les régions de plus en plus éloignées de la radicule. 

 La courbure géotropique, enfin, s'efface dans les régions où 

 elle s'est produite d'abord, parce que ces régions sont graduel- 

 lement amenées en dehors de la verticale, et alors la gravitation 

 défait ce qu'elle a fait. 



Quoi qu'il en soit, on comprend combien ce phénomène est 

 utile à une plantule qui, se développant à la surface du sol, se 

 trouve brusquement retournée par une culbute comme nous 

 l'avons expliqué plus haut (p. 23). Dans cette circonstance, la 

 radicule est ramenée près du sol, non seulement par la crois- 

 sance de haut en bas du cotylédon, mais encore par le dépla- 

 cement simultané de la courbure géotropique. 



Quelques expériences ont été faites aussi en fixant, dans 

 diverses positions, des graines sur le disque tournant verticale- 

 ment d'un clinostat. Les cotylédons se sont développés indiffé- 

 remment dans une direction quelconque sans manifester de 

 courbure. 



2. Phototropisme. - Lorsqu'une graine est fixée au moyen 

 d'épingles sur la partie verticale d'un châssis de fenêtre à l'in- 

 térieur du laboratoire, le cotylédon s'allonge en descendant, 

 mais il s'incline du côté de l'ombre. 



On peut disposer l'expérience autrement. Plusieurs graines 

 sont fixées à divers niveaux dans une petite boîte tapissée 

 intérieurement de papier noir; le fond de cette boîte est percé 

 de trous. La boîte elle-même est suspendue devant une fenêtre, 

 le plus haut possible, de façon à être éclairée obliquement par 

 en dessous. Lorsque les graines germent, leurs cotylédons 

 sortent par les trous du fond et descendent obliquement dans 



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